כוחות הביטחון של ברזיל הדפו (9.1.23) את אלפי הפורעים שתקפו את מוקדי השלטון בבירה ברזיליה, לאחר שעות ארוכות של מהומות מצד תומכיו של הנשיא היוצא, חאיר בולסונרו. הפורעים חדרו לקונגרס ולארמון הנשיאות וניסו לחדור לבית המשפט העליון, בתקווה שהצבא יחולל הפיכה וישיב לשלטון את בולסונרו. בפועל, חיילים סייעו לשוטרים להדוף את הפורעים. ההסתערות באה שבוע לאחר השבעתו של הנשיא לואיס לולה דה-סילבה, בעוד בולסונרו שוהה בארה"ב. הפורעים צעדו ממפקדת הצבא בברזיליה לעבר מרכז קריית הממשלה, כיכר שלושת המגדלים, סביבה שוכנים שלושת המבנים. רבים מהם עטו את הדגל הצהוב-ירוק של ברזיל, שהפך למזוהה עם תנועת הימין של בולסונרו. הם פרצו את שורות המשטרה ופרצו לבניין הקונגרס, שם נורה לעברם גז מדמיע. מאוחר יותר פרסם אחד מתומכיו של לולה תמונות מתוך ארמון הנשיאות, שגם אליו חדרו הפורעים. לולה עצמו ביקר בעיר סאו פאולו אך מיהר לשוב לברזיליה. לולה פרסם צו חירום, שתוקפו עד 31.1.23, והמעניק לממשלה הפדרלית את מלוא הסמכויות הדרושות כדי להשיב את הסדר על-כנו. בנאום לאומה הוא האשים את בולסונרו באחריות למהומות, בטענה לליבוי יצרים לפני הבחירות ואחריהן. בולסונרו גינה את ההתפרעות, מספר שעות לאחר שהחלה, באומרו שהוא תומך אך רק בהפגנות דמוקרטיות; הוא דחה את האשמותיו של לולה. לולה, שכיהן כנשיא בשנים 2011-2003 ומאוחר יותר ריצה 18 חודשי מאסר בשל עבירות שחיתות (הוא זוכה לאחר מכן ולטענתו מדובר היה בעלילה), היה מועמד השמאל בבחירות שנערכו בשנה שעברה. בסיבוב המכריע בחודש אוקטובר הוא גבר על בולסונרו, איש הימין הקיצוני, ברוב של 50.8% מול 49.2%. בולסונרו הודה בהפסדו רק לאחר מספר ימים; לפני הבחירות טען, כי אם יפסיד - יהיה זה רק אם התוצאות יזויפו. ברזיל היא המדינה הגדולה ביותר בדרום אמריקה: 213 מיליון תושבים, תוצר של 1.5 טריליון דולר, אחד מ-20 המשקים הגדולים בעולם. בעבר היא הייתה בעלת המשק השישי בגודלו בעולם, אך הוא הצטמק משמעותית בעשור האחרון - כולל ארבע שנות כהונתו של בולסונרו. במרכז תוכניתו הכלכלית של לולה עמדו הבטחות לסייע במזון ובדיור לעניי ברזיל, בעוד בולסונרו הציע דה-רגולציה והפרטה כדרכים להתניע מחדש את המשק. לתוצאות צפויות להיות השלכות כלל-עולמיות בשל עתידם של יערות-העד באזור האמזונס, להם תפקיד חשוב בקליטת פחמן ומניעת שחרורו לאטמוספירה ולהגברת אפקט החממה: בולסונרו פירק את הסוכנות לשימור היערות ובכך היא לכריתה מואצת, בעוד לולה הבטיח להיאבק בכריתות העצים ובכרייה הבלתי-חוקיות. בולסונרו מכונה בפי רבים "דונלד טראמפ של דרום אמריקה", הן בשל אופיו והן בשל היבטים רבים במדיניותו, ובכללם התעלמותו הממושכת מן הקורונה וזלזולו ברפואה ובמדע במאבק בה, התנהלות אשר עלתה לברזיל ב-35 מיליון חולים ובקרוב ל-700,000 מתים. רבים חששו שהוא ינסה להיאחז בשלטון ויסרב לפנות את כסאו. חשש זה לא התממש - אך ייתכן שכעת מנסים תומכיו להשיבו בכוח לשלטון.