ארה"ב וגרמניה ישלחו לאוקראינה טנקים - לראשונה מאז הפלישה הרוסית לפני 11 חודשים. מדובר בשינוי משמעותי במדיניותן של שתי המדינות המערביות המובילות, שעד כה סיפקו לאוקראינה בעיקר מערכות להגנה ונשק קל. ארה"ב תספק טנקים מדגם "אברמס", וגרמניה - טנקים מדגם "ליאופרד 2". המכשול העיקרי היה ממשלת גרמניה, אשר היססה מספר שבועות בשל החשש מתגובתה של רוסיה. הקנצלר אוֹלף שוֹלץ הודיע (25.1.23) על החלטתו לספק את הטנקים, לאחר שפקידים בבית הלבן מסרו שארה"ב תודיע היום על אספקת הטנקים מתוצרתה. "ההחלטה עולה בקנה אחד עם הקו הידוע היטב של תמיכתנו באוקראינה כמיטב יכולתנו. אנחנו פועלים בצורה בינלאומית מתואמת היטב", אמר שולץ. ה"ליאופרד" מצוי בשימוש נרחב באירופה; פולין (חברת נאט"ו) ופינלנד (העומדת להצטרף לברית) לחצו על ברלין לכל הפחות לאשר להן לשלוח טנקים אלו לאוקראינה. 2,000 טנקים מסוג זה מופעלים ב-13 צבאות אירופיים. על-פי הודעתו של שולץ, גרמניה תעביר לאוקראינה 14 טנקים ממחסניה ותתחיל לאמן בגרמניה את הצוותים האוקראיניים שיפעילו אותם. מדובר בכמות מזערית של טנקים, אך היא מהווה כאמור שינוי משמעותי במדיניות וצפוי שכמויות נוספות יגיעו ממדינות אחרות ואולי בהמשך גם מגרמניה עצמה. זאת, כאמור, בנוסף לטנקים האמריקניים שמספרם יימסר בהמשך היום, אם כי נראה שהם יימסרו רק בסתיו הבא. אספקת הטנקים מיועדת לאפשר לאוקראינה לא רק לשפר את הגנתה בפני רוסיה, אלא גם לצאת למתקפות נגד במטרה לשחרר לפחות חלקית את השטחים שכבשה רוסיה בשטח המדינה. ההערכות הן שלקראת האביב ינסו שתי המדינות לצאת למתקפות נרחבות, במטרה לשבור את הקיפאון האסטרטגי בו מצויה המלחמה, וכך לזכות ביתרון לקראת שיחות אפשריות על הפסקת אש. ה"ליאופרד" הוא אחד הטנקים המובילים בעולם וישדרג משמעותית את יכולותיה של אוקראינה, המפעילה כיום רק טנקים מהתקופה הסובייטית. הרמטכ"ל האוקראיני, הגנרל ולרי זלוז'ני, אמר כי ארצו זקוקה ל-300 טנקים ול-600 נגמ"שים מערביים כדי לחולל מפנה במלחמה. פולין כבר הודיעה שתשגר 14 טנקי "ליאופרד", עם או בלי הסכמתה של גרמניה; ברלין הבהירה היום, שהיא מתירה למדינות שרכשו ממנה את הטנקים להעבירם לאוקראינה.