לא היה סיכוי שהמאבק על ההפלות בארה"ב יסתיים כאשר בית המשפט העליון ביטל את ההלכה שהעניקה להן הגנה חוקתית ברמה הפדרלית והחזיר את הנושא לרמת המדינות. צד אחד נשבע להילחם עד שכל אישה תוכל להחליט האם להפיל; הצד האחר הצהיר שלא ישקוט עד שההליך ייאסר בכל רחבי ארה"ב. כעת מתמקד המאבק בגלולות להפלה, מדווח אקונומיסט.
תלוי בנקודת המבט, הגלולות הן המושיע או השטן. הן קטנות די הצורך להיכנס למעטפה ולעבור ממדינה למדינה, הן אינן מותירות עקבות בדם כך שניתן לטעון להפלה טבעית, הן זולות מאשר הפלה ניתוחית ואינן כרוכות בהליך פולשני. מינהל התרופות והמזון (FDA) הקל בינואר השנה את הגישה אליהן, כאשר התיר לרוקחים לשווק אותן כנגד מרשמים.
מתנגדי ההפלות דורשים לאסור את השימוש בהפלות. בתיק המשפטי המשמעותי ביותר מאז פסיקתו של העליון בקיץ שעבר, שופט מחוזי פדרלי בטקסס עומד לפסוק בעתירה המבקשת להסיר מעל המדפים ברחבי ארה"ב את הגלולה Mifepristone, שהיא הראשונה מבין שתיים המשמשות ב-54% מן ההפלות. העתירה הוגשה במחוז בו מכהן שופט אולטרה-שמרני אשר מונה בידי
דונלד טראמפ.
העותרים טוענים, כי אישור הגלולה בידי ה-FDA לפני 22 שנים היה פגום ומסכן את בריאותן ובטיחותן של המשתמשות בה. המינהל מצביע על עשרות שנים של ניסיון ומחקרים המלמדים שהגלולה בטוחה. השופט מתיו קשמריק יכול להוציא צו זמני להפסקת מכירת הגלולות עוד בטרם יפרסם את פסק דינו. מתנגדי ההפלות ביקשו שיעשה זאת, בנימוק שהסכנה היא יום-יומית ומיידית. בטיעון נגדי אמרו 22 תובעים כלליים מדינתיים דמוקרטיים, כי יהיה זה צעד הרה-אסון בקנה מידה לאומי.
2,000 ק"מ מזרחה משם, במערב וירג'יניה, תומכי ההפלות מנהלים מאבק הפוך. יצרנית אחת הגלולות הגישה תביעה נגד האיסור שהטילה המדינה על השימוש בה, בטענה שהסמכות הפדרלית של ה-FDA גוברת על זו של המדינה. בשנת 2014 פסק בית המשפט במסצ'וסטס נגד צעד דומה ועל בסיס אותו נימוק.
לשני פסקי הדין עשויה להיות השפעה עצומה, מציין אקונומיסט. אם היצרנית תזכה במערב וירג'יניה, הדבר עשוי להוות תקדים כלפי איסורים על הגלולות במדינות אחרות. אם מתנגדי ההפלות יזכו בטקסס, ייעלמו הגלולות המהוות 54% מהשוק. בהחלט ייתכן ששני המקרים יגיעו לבית המשפט העליון. כדי לסבך את המצב, 12 תובעים כלליים דמוקרטיים עתרו נגד ה-FDA בדרישה להסיר מגבלות שעוד נותרו על הגלולות.
ההכרעות בשני התיקים יהיו פוליטיות הרבה יותר מאשר מדעיות ואפילו משפטיות. ספקי הגלולות מתכוננים לרע מכל מבחינתם. חלקם אומרים שבלי הגלולות, תעלה הדרישה להפלות ניתוחיות – מה שמעורר את החשש שבשל התורים הארוכים, חלק מהנשים ימשיכו עד תומם הריונות בלתי רצויים. אחרים מתכוננים לעבור להפלות בשלב אחד, בלי Mifepristone. בלעדיהן היעילות יורדת רק במקצת, אך ההפלות כואבות יותר וממושכות יותר. המשמעות היא, שעתירה שהוגשה בנימוק של בטיחות הנשים, למעשה תגביר את הסיכונים.
ובינתיים משתנות הדעות בארה"ב בסוגיית ההפלות. כיום אומרים 64% שהפלות צריכות להיות חוקיות תמיד, לעומת 55% בשנת 2010. למעלה ממחצית הנשאלים בסקר שפורסם בשבוע שעבר גם אומרים, כי על הקונגרס להעביר חוק שיבטיח את הזכות להפיל.