כדור-הארץ צפוי לחצות בעשור הבא קו אדום בתחום ההתחממות הגלובלית, ועל המדינות להפסיק בצורה חדה ומיידית את השימוש בדלקים מאובנים (ובראשם נפט, גז ופחם) כדי למנוע התחממות מסוכנת עוד יותר. כך קובע (20.3.23) דוח מקיף של הפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים - גוף של מומחים הפועל מטעם האו"ם. הדוח הנוכחי הוא ריכוז של דוחות מרכזיים קודמים, המבוססים על אלפי מחקרים שביצעו מאות מדענים, והוא אושר בידי 195 ממשלות.
על-פי הדוח, הטמפרטורה הממוצעת בכדור-הארץ תגיע כבר בעשור הבא למעלה וחצי יותר מאשר ערב העידן התעשייתי. מעבר לשיעור זה, התוצאות עלולות להיות הרסניות וקטלניות: גלי חום, שטפונות, בצורות, פגיעה ביבולים החקלאיים והיעלמות בעלי חיים. הסכם פריז משנת 2015 הציב כמטרה את האטת ההתחממות, כך שקו זה ייחצה רק בסוף המאה ה-21 - אך כעת סבורים המומחים שהוא קרוב ביותר.
בסוף 2022 עמדה ההתחממות על 1.1 מעלה, והמשך השימוש בדלקים מאובנים בקצב הנוכחי יוסיף 0.4 מעלה בתוך כ-15 שנים. כבר עתה, עוד לפני הקו האדום הזה, ניכרות ההשפעות הקשות של ההתחממות: החל משינוי משמעותי במועדיהן של עונות השנה, עבור בשטפונות ובצורות ושריפות ענק, וכלה ברעב הפוקד חלקים נרחבים מאפריקה.
נותרה הזדמנות אחת אחרונה למנוע התחממות זו, אומר הדוח, אך היא מחייבת מאמץ משותף מיידי של המדינות המתועשות והשקעות של טריליוני דולרים. המטרה צריכה להיות להפחית במחצית ה-2030 את פליטת גזי החממה ולהפסיק אותה לחלוטין בתחילת שנות ה-2050. אם יינקטו שני הצעדים, יש סיכוי של 50% להגביל את ההתחממות למעלה וחצי. איחור של שנים בודדות בהשגת יעדים אלו יגרום לכך שלא ניתן יהיה לעמוד ביעד, מזהיר הדוח.
שתי המדינות המזהמות ביותר, סין וארה"ב, ממשיכות להעניק היתרים לפרויקטים חדשים של דלק מאובנים - בין היתר בשל המחסור בנפט שגרמה המלחמה באוקראינה וכדי להתמודד עם הביקוש המואץ לאחר שנות הקורונה. אשתקד העניקה סין רשיונות ל-168 תחנות כוח פחמיות, והביקוש בה לחשמל צפוי לגדול עוד יותר עם יציאתה ממגבלות הקורונה. ואילו ממשל ביידן, למרות השקעותיו העצומות באנרגיה נקייה, אישר פרויקט ענק של קידוחי נפט באלסקה. הממשל אף מתח ביקורת על כך שחברות הנפט אינן מפיקות אותו במלוא יכולתן כדי להוריד את מחירו לאחר הפלישה לאוקראינה.