בגיאו-פוליטיקה של שנות ה-1970 כונתה החלטתה של ארה"ב לכונן יחסים עם סין "לשחק על הקלף הסיני" כדי לדחוק לפינה את בריה"מ. ביקורו של שי ג'ינפינג במוסקבה בשבוע שעבר מלמד, כי בייג'ינג מוכנה לשחק בקלף הרוסי כתגובה למאמציה של ארה"ב לכתר את סין ולבלום את עלייתה הצבאית והכלכלית – כותב וושינגטון פוסט במאמר המערכת שלו. הברית הגוברת בין שתי יריבותיה הגדולות ביותר של ארה"ב עלול לשנות את הסדר העולמי בקנה מידה דומה לזה שחוללה האחרונה לפני יובל שנים. ארה"ב ובעלות בריתה הדמוקרטיות צריכות להיות מוכנות להגיב, קובע העיתון. סין ורוסיה חולקות את העוינות לארה"ב ונאט"ו – זו באסיה וזו באירופה. שתיהן מתעבות את הערכים הדמוקרטיים ואת הסדר העולמי מבוסס הכללים, שלשיטתן נשלט בידי ארה"ב, ומשוכנעות בעליונותן של שיטותיהן הסמכותניות. רוסיה היא כעת השותפה הזוטרה ב"ידידות חסרת הגבולות" בין שתי המדינות. לאחר שסולקה מן השווקים המערביים וכלכלתה מוקפת עיצומים, היא זקוקה לסין כרוכשת של נפט, גז ודגנים וכספקית של תחליפים לחלק מן הסחורות המערביות שנמנעו ממנה. סין ממשיכה לספק לסין כטב"מים ומוליכים למחצה, אם כי עד כה לא סיפקה כלי נשק התקפיים. למרות עמדתה הפרו-רוסית הברורה, סין הציעה את עצמה כמתווכת באוקראינה לאחר שפרסמה "תוכנית שלום" בת 12 נקודות. אך שלא במפתיע, מדובר רק בשורה של הצהרות של הצורך בדו-שיח וריסון; שי אינו מגלה עניין כלשהו בביקור בקייב ובפגישה עם ולדימיר זלנסקי, כפי שעשו מנהיגי המערב ובראשם ג'ו ביידן. ביידן מִסְגר את המלחמה באוקראינה כ"קרב בין דמוקרטיה וסמכותנות, בין חרות לדיכוי, בין סדר מבוסס כללים לסדר הנשלט בידי כוח ברוטלי". הטיעון שלו נכון, אך הוא אינו משכנע את שי המנסה להציג דווקא את הדמוקרטיה המערבית ככוחנית ודורסנית. לעומת זאת, סבור הפוסט, פנייה לאינטרס העצמי שלו עשוי לסייע לשכנע את שי להשתמש בידידותו הגוברת עם ולדימיר פוטין כדי לדחוף לפתרון אמיתי לסכסוך. יחסי הכלכלה והסחר של סין עם אירופה חיוניים לה הרבה יותר מאשר אלו שעם רוסיה. כדאי להזכיר זאת בכל פגישה של שי עם בכירים אירופיים, החל בראש ממשלת ספרד, פרדו סנצ'ז; ספרד תהיה הנשיאה התורנית של האיחוד האירופי במחצית השנייה של השנה. כנ"ל לגבי הנשיא עמנואל מקרון, הצפוי לבקר בסין בחודש הבא. האירופים צריכים להעביר מסר ברור וחד-משמעי, לפיו סין צריכה להשתמש במנופי הלחץ שלה על רוסיה כדי לסיים את העימות, לא כדי להעשיר את המשק הרוסי.