שני שופטים פדרליים פרסמו (8.4.23) שני פסקי דין סותרים בנוגע לגלולות הגורמות הפלות, והמחלוקת עשויה להגיע לפתחו של בית המשפט העליון. בערכאה זו יש כיום רוב שמרני מוצק של חמישה-שישה שופטים מול שלושה-ארבעה ליברלים, ורוב זה ביטל אשתקד את ההגנה החוקתית להפלות וקבע שמדובר בעניין מדינתי. בעקבות זאת, עלתה חשיבותן של הגלולות – הן מבחינה רפואית והן מבחינה פוליטית. שני פסקי הדין – האחד בטקסס והשני במדינת וושינגטון – עוסקים בגישה ל-Mifepristone - התרופה המשמשת ליותר ממחצית ההפלות בארה"ב. השאלה העומדת במוקד פסקי הדין היא האישור שהעניק מינהל התרופות והמזון (FDA) לתרופה זו בשנת 2000 (שלהי ממשל ביל קלינטון). מתנגדי ההפלות טוענים, כי היא מהווה סכנה בריאותית חמורה ולכן יש לבטל אישור זה. השופט המחוזי הטקסני מתיו קשמריק – מינוי של דונלד טראמפ ומתנגד ותיק להפלות, במדינה שהיא מעוז רפובליקני – קיבל את עתירת מתנגדי ההפלות ואסר להמשיך ולהפיץ את Mifepristone. זוהי הפעם הראשונה בה שופט פדרלי מבטל בדיעבד אישור ותיק של ה-FDA. קשמריק קבע שפסק הדין ייכנס לתוקף רק בסוף השבוע, כדי לאפשר לממשל לערער למחוז החמישי של בית המשפט הפדרלי לערעורים. ערכאה זו יכולה להוציא צו ביניים, המעכב עד להכרעתה של יישום פסק דינו של קשמריק. הערעור הוגש מיידית בידי משרד המשפטים וחברת Danco Laboratories, יצרנית הגלולה. הממשל עשוי לבקש מבית המשפט העליון לדלג על שלב הערעור ולעבור כבר כעת להכרעה סופית. פסק דינו של קשמריק אמור לחול על ארה"ב כולה, כולל מדינות המתירות הפלות. הוא אומר כי לא בקלות מתערב בית המשפט בהחלטות המקצועיות של ה-FDA, אך במקרה זה המינהל (רגולטור התרופות החשוב ביותר בעולם) התעלם מחששות בטיחותיים ממשיים והתבסס על נימוקים ומחקרים שאינם תומכים במתן ההיתר, וזאת תוך חריגה מסמכותו. לדבריו, ההחלטה התקבלה לאחר שעל המינהל הופעל "לחץ פוליטי משמעותי" להגדיל את הגישה להפלות כימיות. לעומת זאת, במדינת וושינגטון הורה השופט המחוזי תומס רייס – מינוי של ברק אובמה – ל-FDA להמשיך לשווק את הגלולה ב-17 המדינות שהגישו תביעה משלהן, ובה ביקשו להעניק הגנה לשימוש בה. הנשיא ג'ו ביידן מתח ביקורת על פסק דינו של קשמריק והזהיר, כי אם הערעור יידחה – לא תהיה הגנה לשום החלטה מקצועית של ה-FDA מפני התקפות פוליטיות ואידיאולוגיות. הגלולות קטנות די הצורך להיכנס למעטפה ולעבור ממדינה למדינה, הן אינן מותירות עקבות בדם כך שניתן לטעון להפלה טבעית, הן זולות מאשר הפלה ניתוחית ואינן כרוכות בהליך פולשני. ה-FDA הקל בינואר השנה - בעקבות ביטול ההגנה החוקתית להפלות - את הגישה אליהן, כאשר התיר לרוקחים לשווק אותן כנגד מרשמים.