מאז 7 באוקטובר, דאג אֶמְהוֹף הוא אבן בוחן לכאב, הפחד והזעם של יהודי ארה"ב. אמהוף – בעלה היהודי של סגנית הנשיא, קאמלה האריס – ניצב לצידו של ג'ו ביידן כאשר הנשיא גינה את מתקפת חמאס. הוא נפגש עם נטלי סננדג'י, ניצולה אמריקנית מן הטבח. הוא ביקר תלמידים יהודים, שחלקם הגיעו זה עתה מישראל, והפציר בהם לא לפחד. "תמיד נהיה פה בשבילכם, אני מבטיח", אמר.
אמהוף משתמש בדתו כדי למקד את תשומת הלב בתפקיד הוא הראשון למלא בהיסטוריה האמריקנית: הג'נטלמן השני. הוא מותיר את הפוליטיקה לאחרים ועוסק בנחמה, עידוד וסולידריות לבני עמו – מגדיר ניו-יורק טיימס. נתונים של הממשל מלמדים על עלייה באנטישמיות בארה"ב, כמו גם בפשעי שנאה בכלל; גם שחורים ומוסלמים נפגעים במיוחד.
"יש מגיפה של שנאה, לא רק נגד יהודים, היא באמת מְאַכֶּלֶת ומשפיעה על הדמוקרטיה שלנו, דרך החיים שלנו ובטחוננו. אני אעשה כל שביכולתי, ואני יודע שגם הממשל", אומר אמהוף. הוא היה לצידו של ביידן בפגישתו עם נציגי קהילות יהודיות מיד לאחר 7 באוקטובר, חלקם דומעים, ואמר להם: "אני יודע שכואב לכם. זה כואב לכל הקהילה היהודית. זה כואב".
אמהוף אומר שאינו מסכים עם הנחת היסוד של השאלה על חילוקי דעות בקהילה היהודית בנוגע לתגובתה של ישראל. במקום זאת, הוא מצביע על הכאב שבסיפוריהם של אנשים כמו סננדג'י. "אני חושב שהקהילה היהודית מאוד מאוחדת בנושא הזה, של התקפה ברברית שהרגה תינוקות, משתתפים בפסטיבל מוזיקה, סבים, ניצולי שואה. אין מחלוקת בקהילה היהודית לגבי ברבריות וטרור. חמאס הוא ארגון טרור שביצע את הזוועות הללו, כך שאני לא מסכים עם השאלה".
כאשר הגיע אמהוף עם האריס לוושינגטון ב-2021, הוא לא חשב שיהפוך לאחד הקולות הבולטים ביותר של הממשל נגד אנטישמיות. בחודשים הראשונים היא ניסה בעיקר להבין כיצד יוכל להביא תועלת. הוא עזב את עבודתו במשרד עורכי דין בתחום החברות והפך למרצה באוניברסיטת ג'ורג'טאון. בתחילת הקדנציה נמשך לדיון על חשיבות המאבק באנטישמיות, במיוחד אחרי מה ששמע במהלך הקמפיין. אפילו רעייתו אמרה לו: "דאגי, הנושא הזה באמת מצא אותך, ועכשיו תיכנס לזה".
בשנה החולפת הוביל אמהוף שולחנות עגולים ואירועים שהתמקדו בבלימת העלייה באנטישמיות. בחודש מאי פרסם הממשל את התוכנית הלאומית הראשונה למאבק בשנאה כלפי העם היהודי, כולל סדנאות נגד אפליה בהעסקה ובמקומות עבודה, הגברת התוכניות ללימודי שואה והסרת חסמים בפני דיווח על פשעי שנאה. בחודשים הראשונים לכהונתו פרסם הממשל תוכנית למאבק בקיצוניות, אך נתוני ה-FBI מצביעים על זינוק של 25% במספר פשעי האנטישמיות ב-2022; הללו מהווים מחצית מכלל פשעי השנאה מבוססי הדת בארה"ב.
אמהוף ימשיך להשתמש בתפקידו כדי להגביר את המודעות לתוצאות האלימות של השנאה, מציין הטיימס. אתמול (24.10.23) הוא ביקר בפיטסבורג ונפגש עם ניצולי הטבח בבית הכנסת "עץ חיים", לו ימלאו חמש שנים בסוף השבוע. "עלינו להתייצב נגד אנטישמיות ושנאה, כמו גם נגד איסלמופוביה", מדגיש אמהוף. "עלינו להיות ביחד בזה".