הבריתות והשותפויות עם דמוקרטיות אחרות הן היתרון הבינלאומי הגדול ביותר של ארה"ב. הן סייעו ליצור עולם חופשי יותר ויציב יותר. הן סייעו להרתיע תוקפנות או לבלום אותה. מטרתן היא להבטיח שארה"ב לעולם לא תצטרך לפעול לבדה. אבל בריתות אלו נבנו בעידן שונה. בשנים האחרונות ארה"ב המעיטה בחשיבותן או אפילו פגעה בהן. היועץ לביטחון לאומי בממשל ביידן, ג'ייק סליבאן, עומד על מדיניות החוץ העדכנית של ארה"ב במאמר מקיף ב-Foreign Affairs.
הנשיא ג'ו ביידן עמד בבירור מהרגע בו נכנס לתפקידו על החשיבות שהוא מייחס לבריתות האמריקניות, במיוחד אל מול הספקנות של דונלד טראמפ כלפיהן. אבל הוא הבין שאפילו מי שתמכו בבריתות אלה בשלושת העשורים האחרונים, התעלמו מן הצורך לעדכן אותן לתחרות בעידן של תלות הדדית. בהתאם לכך, ממשיך סליבאן, חיזקנו את הבריתות והשותפויות הללו בדרכים מהותיות, המשפרות את מצבה האסטרטגי של ארה"ב ואת יכולתה להתמודד עם אתגרים משותפים. בהקשר זה הוא מזכיר את הברית המסייעת לאוקראינה, את הרחבת נאט"ו (צירוף פינלנד ושבדיה) ושיפור יכולותיה של נאט"ו בתחום הסייבר וההגנה האווירית. ארה"ב והאיחוד האירופי העמיקו בצורה דרמטית של שיתוף הפעולה בכלכלה, אנרגיה, טכנולוגיה וביטחון לאומי.
פעולות דומות נעשות באסיה. בחודש אוגוסט אירח ביידן בקמפ דייוויד ועידת פסגה היסטורית של מנהיגי יפן וקוריאה הדרומית, ואל מול תוכניות הגרעין והטילים המסוכנות של קוריאה הצפונית – ארה"ב פועלת להבטיח שההרתעה שלה תהיה חזקה מאי פעם. AUKUS - השותפות של ארה"ב, בריטניה ואוסטרליה – מאחדת את ייצור הצוללות הגרעיניות שלהן ומגבירה את שיתוף הפעולה בבינה מלאכותית, מערכות אוטונומיות ולוחמה אלקטרונית. Quad - בה שותפות ארה"ב, אוסטרליה, יפן והודו – השיקה צורות חדשות של שיתוף פעולה איזורי בטכנולוגיה, אקלים, בריאות וביטחון ימי, וזאת לצד השקעות בשותפות אמריקנית-הודית.
הממשל מחזק את השותפויות גם באיזורים אחרים. אשתקד נערכה פסגה אמריקנית-אפריקנית ראשונה מאז 2014, וארה"ב חתמה על הסכמים ראשונים מסוגם עם היבשת. קודם לכן הובילה ארה"ב פעילות משותפת של חצי הכדור המערבי בתחומי ההגירה והכלכלה. סליבאן מזכיר את I2U2 - קואליציה ראשונה מסוגה של ארה"ב, הודו, ישראל ואיחוד האמירויות ליוזמות בתחומי המים, האנרגיה, התקשורת, החלל, הבריאות והתזונה. וושינגטון יצרה שותפות של 47 מדינות וארגונים בינלאומיים בתחום הסייבר, כדי להילחם בעלייה במתקפות הכופרה.
אלו אינם מאמצים מבודדים, מדגיש סליבאן. הם חלק ממערכת של שיתופי פעולה המעצימה את עצמה. שותפותיה הקרובות ביותר של ארה"ב הן דמוקרטיות הדומות לה, והיא תפעל בנחישות להגן על הדמוקרטיה ברחבי העולם. פסגת הדמוקרטיה, אותם יזם ביידן ב-2021, יצרה בסיס מבני להעמקת הדמוקרטיה ולקידום הממשל התקין, המאבק בשחיתות וזכויות האדם – ולגרום לדמוקרטיה האחרות לקדם אותם גם הן. מגוון המדינות התומכות בחזונה של וושינגטון – עולם חופשי, פתוח, משגשג ובטוח – הוא רחב ועוצמתי, וכולל מדינות בעלות שיטות פוליטיות שונות. ארה"ב תעבוד עם כל מדינה הדבקה בעקרונות מגילת האו"ם, במקביל לעידוד ממשל הנושא באחריות, רפורמות דמוקרטיות ומגני זכויות האדם.
ארה"ב גם מהדקת את הקשרים בין בריתותיה באירופה לבין אלו שבאזור הודו-פסיפיק. בעלות בריתה בהודו-פסיפיק תומכות בכל ליבן באוקראינה, בעוד בנות בריתה באירופה מסייעות לשמר את השלום והיציבות במיצרי טייוואן. חיזוק הבריתות גם מוביל לחלוקת הנטל המובהקת ביותר מזה עשרות שנים: קרוב ל-20 ממדינות נאט"ו מתקרבות ליעד של תקציב ביטחון בשיעור 2% תוצר בשנה הבאה, לעומת שבע מדינות בלבד אשתקד. יפן הבטיחה להכפיל את תקציב הביטחון שלה ורוכשת מארה"ב טילי טומהוק. שיסייעו להרתעה הגרעינית באיזור. אוסטרליה מבצעת את ההשקעה בביטחון הגדולה בתולדותיה. גרמניה היא ספקית הנשק השלישית בגודלה לאוקראינה והתנתקה מתלותה באנרגיה הרוסית.