- צ'אק שומר, סנאטור יהודי מניו-יורק, הוא מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט. מאמרו בניו-יורק טיימס נכתב בגוף ראשון וכך מובא כאן תרגומו.
לפני חודשיים אזרחי ישראל ספגו מתקפה נוראה בידי חמאס ונרצחו. האהדה לה זכו יהודי ארה"ב משכנינו מיד לאחר 7 באוקטובר, התפוגגה והוחלפה בקולות מטרידים יותר, כולל מצד אלו שהחשבנו לבעלי ברית, ובמקביל הרקיעו שחקים פשעי השנאה נגד יהודים. יותר מדי אמריקנים הופכים טענות כלפי ישראל לאנטישמיות גלויה. הפיכתה של עלייה זו לשגרתית והתגברותה, היא מה שמפחיד יהודים רבים יותר מכל.
מאז 7 באוקטובר הותקפו והוחרמו עסקים בבעלות יהודית שאין להם כל קשר לישראל. סטודנטים יהודים הוטרדו והותקפו בתדירות מדאיגה. מורה בבית ספר יהודי בקווינס סיפרה לי שנאלצה להתחבא במשרד נעול מפני תלמידים מפגינים, שדרשו לפטר אותה משום שנכחה בעצרת תמיכה בישראל. אלו רק כמה דוגמאות, אך הן מצביעות על מגמה מטרידה. פעמים רבות מדי בהיסטוריה היהודית, ביקורת לגיטימית כלפי ישראל או אפילו מחלוקות עתיקות יותר בנושאים דתיים, כלכליים ופוליטיים, הפכו למשהו אפל יותר: התקפות על יהודים רק משום שהם יהודים.
מה שקרה בשבוע שעבר בבית ספר תיכון בקווינס הוא דוגמה לחציית הקו הזה. מותר לגמרי לצאת מבית הספר כדי לתמוך בפלשתינים; אשר להכריח מורה יהודייה להתחבא משום שהשתתפה בעצרת תמיכה בישראל – זו אנטישמיות, חד וחלק. מבחינתם של יהודים רבים כיום, עליית האנטישמיות היא יותר מאשר משבר; זו אזעקה מחרישת אוזניים. לכן אני מחויב לדבר, במיוחד לנוכח הפער בין האופן בו יהודים מבינים עלייה זו, לבין האופן בו מתייחסים אליה רבים מידידי שאינם יהודים.
יהודי ארה"ב תמיד היו מודאגים מן השנאה שבשולי החברה, אך אנו גאים בהיותנו אמריקנים, כי זו המדינה – בניגוד לרבות אחרות – בה אבותינו יכלו להכות שורשים ולפרוח. ראו את סיפורה של משפחתי. רק בארה"ב יכול היה בנו של מדביר להפוך למנהיג היהודי הראשון של סיעה בסנאט. אבל גורלם של רבים מבני משפחתי היה טרגי יותר.
כאשר הייתי ילד, נודע לי מה קרה כאשר הנאצים פלשו לעיירת משפחתי באוקראינה. הם הורו לאם-סבתי לאסוף את משפחתה המורחבת במרפסת ביתה. כאשר הנאצים אמרו לה לבוא איתם, היא סירבה, והם ירו בה למוות יחד עם 30 מבני משפחתה, מבני 85 ועד שלושה חודשים. כאשר שמעתי מה חמאס עשה בקיבוץ בארי, בו הרגו 120 יהודים מנער ועד זקן, הדבר היכה בי קשות ברמה האישית. לרוב יהודי ארה"ב יש סיפורים דומים, אותם שמענו בצעירותנו ושיישארו חקוקים בליבותינו כל ימי חיינו.