דונלד טראמפ, הזקוק בדחיפות לתוספת מזומנים לקמפיין הבחירות שלו, נפגש השבוע (3.3.24) באחוזת מאר-א-לאגו עם אלון מאסק, אחד האנשים העשירים ביותר בעולם, ועם כמה תורמים רפובליקנים עשירים – חושף ניו-יורק טיימס. טראמפ מצוי בפיגור כספי ניכר מאחורי ג'ו ביידן, שבקופתו יש 250 מיליון דולר – לעומת 20 מיליון דולר בלבד של טראמפ, מתוכם מופנים מדי חודש 5 מיליון דולר לכיסוי הוצאותיו המשפטיות. בשלב זה לא ברור האם מאסק, ששווי רכושו נאמד ב-200 מיליארד דולר, מתכוון לסייע כספית לטראמפ, אך ביכולתו לסגור לבדו את הפער שפתח ביידן. בפוסטים שפרסם לאחרונה ברשת X שבבעלותו כתב מאסק, כי חיוני שביידן יפסיד בנובמבר, ומי ששוחחו עימו אומרים שזוהי אכן דעתו. מאסק מציג את עצמו כעצמאי מבחינה פוליטית, וכמו אנשי עסקים בולטים רבים – מקפיד לתרום למועמדים משתי המפלגות, אם כי כמעט ואינו תורם למועמדים לנשיאות. חברות טסלה ו-SpaceX שבבעלותו נהנות מחוזים וסובסידיות של הממשל הפדרלי. בשנת 2017 התפטר מאסק משתי מועצות עסקיות מייעצות לנשיא, לאחר שטראמפ הוציא את ארה"ב מהסכם פריז למאבק בשינויי האקלים. בקיץ 2022, חודשים אחדים לפני בחירות האמצע, טראמפ ומאסק החליפו עלבונות ברשתות החברתיות. אך במקביל הלך מאסק והבהיר שהוא מעדיף את המפלגה הרפובליקנית, ובבחירות האמצע אמר ל-100 מיליון עוקביו (אז) שעליהם להצביע בעד קונגרס רפובליקני. הוא תקף את האג'נדה של הדמוקרטים ואת ביידן על כשלונו במאבק במסתננים בגבול מקסיקו. דבריו של מאסק על המסתננים הפכו לקיצוניים יותר ויותר, ומזכירים את אלו של טראמפ. הוא טוען שמדיניותו של ביידן בנושא מסכנת את עצם קיומה של ארה"ב ועלולה למוטט את הדמוקרטיה המקומית. הוא גם מאשים את הדמוקרטים בהכנסת מספר רב של מהגרים בלתי חוקיים כדי לרמות בבחירות. השבוע צייץ מאסק, שמדיניות ההגירה של ביידן מהווה "בגידה". סוגיית ההגירה היא אחת המרכזיות בקמפיין של טראמפ, שבחודש שעבר טרפד חקיקה דו-מפלגתית להתמודדות עימה כדי שיוכל להמשיך לתקוף את הממשל. בעבר העלה מאסק שאלות לגבי גילו של ביידן – עוד סוגיה מרכזית מבחינתו של טראמפ – והדהד את אחת האמירות החביבות על טראמפ ולפיהן ביידן "עדיין ישן". מאסק תקף את ביידן גם לאחר שהבית הלבן לא הזמין את טסלה לאירוע רכב חשמלי באוגוסט 2021. מאסק ביקר בבית הלבן בחודש ספטמבר לדיון על בינה מלאכותית, אך לא נפגש עם ביידן. לאחר שרכש באוקטובר 2022 את טוויטר, מיהר מאסק לבטל את הרחקתו של טראמפ ממנה – אשר בוצעה לאחר אירועי 6 בינואר. מאסק הסיר כמעט את כל המגבלות על תכנים ברשת, העמוסה כיום בין היתר בביטויים אנטישמיים בוטים; הוא עצמו התבטא בצורה אנטישמית, ולמרות זאת בנימין נתניהו (ושרה נתניהו) נסעו במיוחד לחוף המערבי לפגישה עימו בחודש ספטמבר. עם זאת, אומר הטיימס, ממש לא ברור האם מאסק יתמוך בקמפיין של טראמפ. בשעתו רמז מאסק שהוא נוטה לעבר מושל פלורידה, רון דה-סנטיס, אשר הוציא לדרך את הקמפיין שלו בשידור (עמוס תקלות) ברשת X לצידו של מאסק. מאסק לא תרם לקמפיין של דה-סנטיס, אשר פרש מהמרוץ לאחר שהובס בבחירות המקדימות הראשונות בידי טראמפ. דה-סנטיס תומך כעת בטראמפ ומוזכר כאחד המועמדים לתפקיד סגן הנשיא. אבל גם אם לא יתמוך כספית בטראמפ, מאסק יכול להעניק לו מיקרופון אדיר בדמות 175 מיליון עוקביו ברשת.