במפלגה הדמוקרטית גוברים החששות שמא ג'ו ביידן יפסיד לדונלד טראמפ במספר מדינות בהן ניצח בהפרש ניכר לפני ארבע שנים - מדווח (13.7.24) ניו-יורק טיימס. ביידן אינו יכול להרשות לעצמו להפסיד אף אחד ממדינות אלו וחייב לנצח לפחות בשלוש מבין שש מדינות המפתח - שבכולן הוא מפגר כעת בסקרים, בהפרשים שבין שתיים לשבע נקודות האחוז.
החששות ממוקדים במינסוטה, ניו המפשייר, וירג'יניה וניו מקסיקו. מינסוטה מעניקה עשרה אלקטורים, ביידן ניצח בה בפער של שבע נקודות ואילו הילרי קלינטון ניצחה בה ב-2016 בפער של נקודה בלבד. ניו המפשייר שולחת ארבעה אלקטורים; ביידן ניצח בה בפער של שבע נקודות, בעוד קלינטון ניצחה בפער זעום של 0.4 נקודה. הפעם האחרונה בה ניצח בה מועמד רפובליקני הייתה ב-2000 (ג'ורג' בוש הבן). וירג'יניה שולחת 13 אלקטורים וביידן ניצח בה בפער של עשר נקודות; המועמד הרפובליקני האחרון שניצח בה היה בוש ב-2004. ואילו בניו מקסיקו, המעניקה חמישה אלקטורים, ניצח ביידן בפער של 11 נקודות.
מדינות אלו אמורות להיות מעוזים דמוקרטיים בטוחים ("כחולים") עם סיכוי קלוש עד אפסי לניצחון של הרפובליקנים ("אדומים"), אך כעת חוששים הדמוקרטים שהן הופכות לשקולות ("סגולות"). בשבוע שעבר שינה Cook Political Report, בעל מוניטין בתחזיות בחירות, את דירוג מינסוטה וניו המפשייר מ"קרוב לוודאי ביידן" ל"נוטה לביידן". מושלת ניו מקסיקו, מישל לוג'ן-גרישם, הזהירה את ביידן בשבוע שעבר שהוא עלול להפסיד במדינתה. מושל מינסוטה, טים וולץ, אמר שמדינתו תחרותית יותר מאשר בבחירות הקודמות.
בהנחה שביידן וטראמפ ינצחו במעוזים המסורתיים, הבחירות יוכרעו בשש או שבע מדינות מפתח: אריזונה, ג'ורג'יה, ויסקונסין, מישיגן, נבאדה, פנסילבניה ואולי צפון קרוליינה. בסוף השבוע אמרו פרשני וושינגטון פוסט, כי קמפיין ביידן הגיע למסקנה שאין לו סיכוי של ממש לנצח במדינות הדרומיות (אריזונה, ג'ורג'יה ונבאדה) והוא מתרכז בשלוש הצפוניות (ויסקונסין, מישיגן ופנסילבניה) - מה שיעניק לו 270 אלקטורים; הרוב הדרוש הוא 268. בתרחיש זה, לביידן אסור לאבד אף אחת מן המדינות האחרות שתמכו בו בבחירות הקודמות.
ביידן ממשיך לדחות את הקריאות לפרישה מן המרוץ, ובנאום בחירות במישיגן תקף את טראמפ בחריפות יוצאת דופן. הוא דיבר בפני 2,000 תומכים נלהבים, אשר קראו "אל תעזוב" ו"אנחנו מגבים אותך", והזכיר את הפסיקות המשפטיות נגד טראמפ. בין היתר אמר ביידן, כי טראמפ אנס את אשת התקשורת ג'ין קרול בשנות ה-1990, אם כי פסק הדין בתביעתה האזרחית נגדו קבע שהוא תקף אותה מינית; השופט העיר בעל-פה שהיה זה אונס.
"ודאי שמתם לב שיש הרבה ספקולציות לאחרונה: מה ג'ו ביידן יעשה? האם הוא יישאר במרוץ? הוא יפרוש. הנה התשובה שלי: אני רץ ואני אנצח". הוא ציטט סקר אשר מצא, כי העימות ההרסני לפני שבועיים לא שינה את המרוץ הצמוד בינו לבין טראמפ. "אני הדמוקרט או הרפובליקני היחיד שאי-פעם ניצח את טראמפ, ואני אנצח שוב. אני מכיר אותו. דונלד טראמפ הוא לוזר".
ביידן המשיך: "הם נכנסים בי בגלל שאני לפעמים מבלבל שמות. אני אומר צ'רלי במקום ביל. אבל אתם יודעים מה? לטראמפ מוותרים", אמר והזכיר שגם יריבו בלבל שמות לא פעם. "היום נכוון את הזרקורים לעבר טראמפ. התקשורת לא עשתה זאת. אני חושב שהיא תעשה זאת בקרוב. אנחנו נגיד מי הוא".