את הבחירות לנשיאות ארה"ב סובבים עימותים משפטיים, לפני ואחרי 5 בנובמבר. דונלד טראמפ ובעלי בריתו פועלים מזה שנים לזרוע ספקות בתוצאות, כולל בתביעות חסרות יסוד. הם הציבו את תומכיהם בגופי בחירות מדינתיים ומקומיים, המוכנים לפעול בהתאם להאשמות אלו. יש להם מאות עורכי דין בכוננות. הדמוקרטים וארגונים למען זכות ההצבעה מוכנים להדוף טענות אלו. ניו-יורק טיימס סוקר את החזיתות העיקריות. הבחירות לנשיאות מנוהלות על-פי חוקים מדינתיים, המשתנים ממדינה למדינה – מה שאומר שההתמודדות המשפטית תהיה בהתאם. ההצבעה בדואר נמצאת על הכוונת בפנסילבניה ונבאדה, שתיים ממדינות המפתח. חוק הבחירות באריזונה, עוד מדינת מפתח, הוא הנושא לכמה הליכים. הרפובליקנים טוענים שרישום הבוחרים בכמה מדינות (כולל מישיגן, מדינת מפתח) אינו תקין. מדינת המפתח ג'ורג'יה היא המקום האפשרי ביותר לבעיות, צופה הטיימס. הרפובליקנים הציבו בה מכשולים חדשים בפני המצביעים ויצרו תהליך שיאפשר להם לעכב ואף למנוע את אישור התוצאות אם טראמפ יפסיד. הם הקימו מועצת בחירות מדינתית, שרוב חבריה מתמנים בידי המחוקק, ונטלו את הסמכויות מידי מזכיר המדינה בראד רפנספרגר, הרפובליקני שדחה את נסיונותיו של טראמפ להטות את התוצאות ב-2020. חוק נוסף הרחיב את האפשרות לערער על זכות ההצבעה של אזרחים ספציפיים; רבבות ערעורים כאלו נמצאים בהכנה. החוקים החדשים עלולים לתדלק מחלוקות לאחר הבחירות. כך למשל, תומכיו של טראמפ יוכלו לטעון שרשימות הבוחרים או סימני שאלה על בוחרים ספציפיים מטילים ספק בתוצאות. בעבר נפתרו בעיות כאלו בידי בתי המשפט, מזכירי המדינה ורשויות האכיפה. אבל השנה מקווים אנשי הימין להשיג יותר השפעה על תהליך האישור. השנה כבר סירבו פקידי בחירות בנבאדה, מישיגן ופנסילבניה לאשר תוצאות בבחירות המקדימות, אם כי לא הפכו אותן. מועצת הבחירות בג'ורג'יה יכולה לעשות אותו הדבר: לרפובליקנים יש בה רוב של שלושה מול שניים, היכולים לקבוע שיש צורך ב"חקירה הגיונית" לפני אישור התוצאות. הדמוקרטים חוששים שלאחר מכן יטענו הרפובליקנים שכל אי-סדרים, זעירים ככל שיהיו, הם סיבה למנוע את האישור. בתרחיש הגרוע ביותר, התוצאות במדינות שונות לא יועברו לקונגרס עד 11 בדצמבר, מה שיאפשר למחוקקים לנסות שלא לאשר את האלקטורים ואף להפוך את התוצאות. בעבר הפעילו הדמוקרטים המוני עורכי דין ומתנדבים במה שכינו "יחידת הגנת המצביעים". השנה הועברו אלו לתוך המטה של קאמלה האריס, ואליהם נוספו עשרות עורכי דין במדינות המפתח. למטה המפלגה הרפובליקנית יש מאות עורכי דין, הפועלים לצידם של עורכי דין מקומיים במדינות המפתח. קבוצות הקשורות לשתי המפלגות מצטרפות גם הן לקרב. שני הצדדים כבר התמודדו בעשרות תביעות השנה. הדמוקרטים באריזונה, נבאדה וג'ורג'יה ביקשו מבתי המשפט לחייב את פקידי הבחירות המקומיים לאשר את התוצאות; תומכי טראמפ רוצים שהללו יוכלו להחליט בחשאי אם לאשר. באריזונה התקבלה תביעת הדמוקרטים; בג'ורג'יה תלויות ועומדות שתי תביעות. התמונה המשפטית בכללותה עודנה מעורפלת, מסכם הטיימס. תביעות מוגשות השכם והערב, וכמעט על כל פסק דין מוגש מיד ערעור. ככלל, שופטים אמורים שלא לשנות את כללי הבחירות בסמוך אליהן, אך דוקטרינה זו אינה מחייבת – ולכן הכל פתוח.