ביידן וצוותו הציעו לישראל מפת דרכים לאסטרטגיית-נגד זו, אבל למרבה הצער לא הפעילו נגד נתניהו את השילוב המתאים של מנופים, דיפלומטיה ואולטימטום. מפת דרכים זו הייתה משכנעת את מדינות ערב לבצע רפורמה ברשות הפלשתינית, להעמיד בראשה הנהגה חדשה ואמינה ולגרום לישראל להסכים לפתוח עימה בשיחות על פתרון שתי המדינות. מסלול זה, טוען פרידמן, היה מבודד את חמאס ומאלץ אותו להסכים להפסקת אש וליציאת ישראל מעזה בתמורה לכל החטופים. המלחמה הייתה מסתיימת ולחיזבאללה לא היה תירוץ להמשיך את התקפותיו. הוא גם היה מאפשר לסעודיה לנרמל את יחסיה עם ישראל – מכה קשה לאירן. ולבסוף, איחוד האמירויות יכול היה להציב כוחות בעזה בתיאום עם הרש"פ, ליצור ממשל חילופי לחמאס ולשקם את הרצועה. עד כה נתניהו דחה את הצעותיו של ביידן (ובמקביל הסתחבק עם דונלד טראמפ), תוך שהוא מעדיף את בטחונו האישי על פני בטחונה של ישראל – מאשים פרידמן. במשך חודשים הוא עבד על העולם ועל עמו שלו כדי להסתיר זאת. הוא חשב שיוכל לומר "מה אתם הייתם עושים?" ולומר שישראל היא קו החזית בפני שלוחיה של אירן. אבל המקום היחיד בו טענות אלו מתקבלות בתשואות הוא בקונגרס האמריקני. יתר העולם – במיוחד מדינות ערב המתונות והאירופים – אמרו לו: ביבי, אתה מבלף, כי במקביל אתה מרחיב את הכיבוש ביהודה ושומרון. לכן, הוא יישם את דוקטרינת נתניהו: להילחם בשלוש חזיתות (עזה, לבנון, יו"ש) בלי תוכנית ליום שאחרי. בכך הוא דחה את האסטרטגיה של ביידן: שילובה של ישראל בברית עם ארה"ב ומדינות ערב המתונות. ברית כזו תבודד את אירן ושלוחיה, תתן תקווה שאולי יום אחד יהיו שתי מדינות בהן שני עמים יחיו בשלום ותבהיר לעולם שמקור הבעיה אינו הקנאים הדתיים בישראל אלא בלבנון, תימן ואירן. "האסטרטגיה של נתניהו היא אסון", טוען פרידמן. כל מי שעיניו בראשו מבין שהדרך היחידה להביס את חמאס היא אסטרטגיה של "לנקות, להחזיק ולבנות": להרוס את האויב, להחזיק את השטח ולבנות שלטון פלשתיני חליפי ולגיטימי. אבל האסטרטגיה הישראלית היא: לנקות, לעזוב, לחזור, לנקות שוב את אותו מקום, לעזוב שוב, לחזור שוב ולנקות שוב. זוהי ממש תוכנית מהספרים לשקם את חמאס. "ישראל בסכנה נוראה", שב ומתריע פרידמן. היא מנהלת את המלחמה הצודקת ביותר בהיסטוריה, אך היא מצורעת יותר מאי פעם. למה? כי כאשר אתה מנהל מלחמה כזאת ללא אופק פוליטי, הפעילות הצבאית מתחילה להיראות כהרג לשמו – וזה בדיוק מה שרוצים חמאס, חיזבאללה ואירן. יש דרך שלא נוסתה; אי-אפשר לדעת בוודאות שהיא תצליח. אבל מה שברור הוא, שהדרך בה מוביל נתניהו את ישראל מובילה לחורבן המוקף בטבעת אש. אם כך יימשך, המוכשרים ביותר יעזבו וישראל של היום תיעלם לנצח – מסיים פרידמן.