היה זה הקמפיין האפל ביותר, מלא בפחדים והבטחות לנקמנות – עוין ופלגני מיסודו. אבל למרות הכל, דונלד טראמפ חוזר לבית הלבן. הוא מביא עימו הבטחות שישנו את סדרי השלטון, יחסלו בריתות וימשיכו לקרוע לגזרים את ארה"ב, טוען דן בלץ, פרשן בכיר בוושינגטון פוסט.
נצחונו של טראמפ על קאמלה האריס מבסס את האופן בו שינה את הפוליטיקה האמריקנית. הוא עיצב מחדש את המפלגה הרפובליקנית בכך ששינה את גבולות גושי ההצבעה המסורתיים ואת ערכיה, תוך חידוד גבולות של מגדר והשכלה. בסיס תומכיו מעולם לא מצמץ, ובבחירות הצליח להוסיף מספיק גברים לטינים ושחורים צעירים שסייעו לו לזכות.
לפני שנתיים הוא היה בנקודת שפל, לאחר שהמועמדים בהם תמך הפסידו בבחירות האמצע. אבל הוא הצליח להתאושש, למרבה האירוניה – בזכות כתבי האישום נגדו. נצחונו ב-2016 היה הפתעה והלם; נצחונו כעת אינו הפתעה, אך בהחלט הלם, ולו רק בשל הדרכים בהם הוא מתכוון – לדברי עצמו – לנצל הפעם את כוחו כנשיא.
טראמפ מתכנן גירוש המוני של מסתננים, אולי תוך שימוש בצבא. הוא מתכנן מכס רוחבי של 20% שיקפיץ את המחירים. הוא מבטיח לסיים בתוך יום את המלחמה באוקראינה – מה שיתאפשר רק בתנאים לטובת רוסיה וולדימיר פוטין שהוא מעריץ. הוא לא מוכן להבטיח לקיים את ההתחייבויות כלפי חברות נאט"ו.
הוא הבטיח לנקום ביריביו, אותם הוא מכנה "האויב מבפנים". הוא ירצה לשלוט במשרד המשפטים כדי לממש תוכנית זו ואחרות. הוא יחון את פורעי 6 בינואר. הוא יתקוף את הרשות המבצעת והפקידות המקצועית בשירות המדינה. שקריו על בחירות 2020 מלמדים כיצד ימשול. הוא מעריץ סמכותנים ורוצה להיות כזה, ומתנגד לאיזונים ולבלמים הקבועים בחוקה.
לצד זאת, חלק ממבקריו אומרים שהכהונה הראשונה לא הייתה כל כך גרועה. במיסים, רגולציה ומערכת המשפט הוא משל כשמרן מסורתי, אשר נענה למשאלות מנהיגי המפלגה בקונגרס. הוא לא הוציא את ארה"ב מנאט"ו, וגרם לכמה מבעלות בריתה להשקיע יותר בביטחון. הוא סייע ליצור את הסכמי אברהם ונקט גישה נוקשה יותר כלפי סין. הוא הפנה את תשומת הלב לחסרונות של מדיניות הסחר, אשר פגעה בעובדים שנותרו מאחור.
אולם, טוען בלץ, כהונה שנייה תהיה מסוכנת יותר בגלל מה שלא יהיה בה. לפחות חלקית, בפעם הקודמת ריסנו אותו יועציו שהתנגדו לכמה מדחפיו הגרועים ביותר. רבים מהם אמרו בקמפיין הנוכחי שהוא אינו כשיר לתפקיד. לעומת זאת, מי שיבחר הפעם לא יטילו עליו מגבלות דומות. הוא יקבע את תנאי נשיאותו ואלו שסביבו יצדיעו וימלאו את הוראותיו.
עם זאת, לטראמפ לא תהיה יד חופשית לחלוטין. אם ינסה ללכת לקיצוניות, הוא ייתקל בבתי המשפט, בקונגרס מפולג ובחוסר תשומת הלב לפרטים שלו-עצמו. גם אל מול נסיונותיו להפוך את תוצאות בחירות 2020, מוסדות הדמוקרטיה האמריקנים הוכיחו יכולת עמידה. אבל הפעם תהיה לצידו פסיקת בית המשפט העליון בנוגע לחסינות המוחלטת על מעשיו כנשיא.