ברשתות החברתיות הסיניות הוא ידוע בשם "החבר ג'יאנגו". זהו כינויו של דונלד טראמפ ומשמעותו "בונה המדינה" – אבל הכוונה איננה לארה"ב אלא לסין: הוא כל כך רע לראשונה, עד שהוא טוב לאחרונה. כמה מאנשי האליטה הפוליטית רואים את הדברים בצורה קצת שונה: בחירתו מחדש היא סימן לשקיעתה של ארה"ב, מה שמאפשר לשליטי סין לקדם את הגרסה שלהם לניהול העולם. אבל הם גם יודעים שטראמפ מציב סיכונים של ממש, במיוחד לכלכלתה של מדינתם השקועה בצרות. עורך אקונומיסט לענייני סין, רוג'ר מק'שיין, מזכיר ב-The world Ahead 2025, כי טראמפ מתייחס לסין כאויב הכלכלי העיקרי של ארה"ב ומאיים להטיל מכס של 60% על הייבוא ממנה. אם הוא יעשה זאת, הצמיחה הסינית תקטן ב-2.5 נקודות האחוז בשנה שלאחר מכן. אבל זה כנראה לא יקרה; מדובר בעמדת פתיחה למו"מ, כי איש העסקים מניו-יורק רוצה מעל לכל לעשות עסקות. סין אינה יכולה להרשות לעצמה מלחמת סחר, בכל היקף שהוא. כלכלתה מתפקדת בחסר מאז הקורונה. היזמים נואשו מן הממשלה, לה יש אובססיה לביטחון, שהיא בלתי צפויה בחוקיה וסותרת את התכנון של עצמה. נחוצים תמריצי ענק כדי לעודד את הצריכה ולהפוך את המיתון בשוק הנדל"ן, המהווה חמישית מהתוצר – אך זה לא קורה. ממשל טראמפ ימשיך את המגבלות על ייצוא טכנולוגיה מתקדמת לסין, במטרה לעכב את המודרניזציה של צבאה ולהבטיח את עליונותה של ארה"ב בענפי המחר, כמו בינה מלאכותית ומחשוב קוונטים. צעדים אלו מקשים על שי ג'ינפינג לקדם את מדיניות הטכנולוגיה החדישה האמורה להניע את הצמיחה בארצו. ככל שתסכולו של שי יגדל, תגבר הסכנה לתוקפנות סינית. היא כבר מקדמת בכוח את שאיפותיה הטריטוריאליות בים סין הדרומי, והמדינות שלחופו – וייטנאם, מלזיה ובמיוחד הפיליפינים – פועלות להדוף אותה. גם סביב טייוואן גוברת המתיחות. סין נוקטת בלשון פרובוקטיבית כלפי הנשיא לאי צ'ינג-טה ומציבה יותר כוחות אוויר וים מסביב לאי. ארה"ב הגדילה את מכירות הנשק לטייוואן ומסייעת לה להתכונן להתקפה סינית, אך טראמפ רמז שייתכן שלא ישלח כוחות אמריקניים במקרה של פלישה. מק'שיין סבור שלא יהיה מבחן בפועל, כי סין עדיין אינה ערוכה למלחמה בה עלולה ארה"ב להתערב. סין תחפש דרכים אחרות לנצל את הבדלנות של טראמפ והבוז שלו לבעלי הברית. היא תנסה לתקוע טריז בין ארה"ב לאירופה ותקדם את מנהיגותה בחצי הכדור הדרומי. יש ביניהם המפנטזים על ניסיון של טראמפ להגיע לעסקה גדולה עם שי, כולל על הסחר וטייוואן, אבל יש יותר מדי חילוקי דעות בין שתי המדינות. מבחינת שי, משבר סביר יותר מאשר עסקה ולא מעט סיבות עלולות לגרום לו להתרחש ב-2025 – וזה היה נכון בלי קשר לזהות הדייר בבית הלבן.