20 עובדי הרשת החברתית Bluesky, לה נוספים מיליון משתמשים מדי יום מאז שבעלי X, אילון מאסק, הצליח בהימורו על דונלד טראמפ, עמלים להבטיח את בקרת התוכן ואת עצם תפעולה של הרשת. מטא, בעלת פייסבוק ואינסטגרם, השיקה שפע של שינויים ופונקציות ברשת החברתית שלה, Threads. המרוץ להחלפת X (לשעבר טוויטר) מתעצם, Threads היא היורשת הטבעית אבל מיקרוסופט בהחלט מתייחסת ברצינות לתחרות מצד Bluesky – מדווח וושינגטון פוסט.
מטא פועלת במהירות כדי לסגור את הפיגור שבו נכנסה לתחום, ועושה זאת במידה רבה באמצעות אימוץ פונקציות פופולריות כפי שעשתה בעבר מול טיק-טוק וסנאפצ'אט. Threads מקדמת כעת את "תכני הלקוח" שהציגה Bluesky, המעניקים לגולשים יותר שליטה ומציגים יותר תכנים ממי שהם עוקבים אחריו. Bluesky מעודדת את הגולשים ליצור תכנים משלהם ולהירשם כמנויים לתכנים של אחרים, כולל חדשות ופרשנות – וגם Threads רוצה להיות שם.
Threads ממשיכה להיות החלופה הפופולרית ביותר ל-X, עם 275 מיליון מצטרפים מאז השקתה ביולי 2023. Bluesky נמצאת הרחק מאחור, אך בשבועיים שמאז הבחירות היא זינקה מ-13 ל-22 מיליון משתמשים. פרץ פעילות זה מעניק לה תנופה ו"באז" מסוג שהרשתות החברתיות נהנות ממנו רק לעיתים רחוקות, בענף המצוי בשליטת ענקים בודדים.
Bluesky הוקמה כ"יוצאת טוויטר" בידי המנכ"ל לשעבר שלה, ג'ק דורסי, אך היא ניתקה את קשריה עימו וכיום מצויה בשליטת עובדיה, כולל המנכ"ל ג'יי גרייבר בן ה-33. מטא שמה לב ובעשרת הימים האחרונים היא מבליטה את הגידול שלה וכאמור מציעה ב-Threads שירותים המחקים את אלו של Bluesky.
תחילה באו "תכני הלקוח" ולאחר מכן בא השינוי באלגוריתם המעניק עדיפות לתכנים של הנעקבים. Bluesky קידמה בברכה את המהלכים: "זהו הסוג של תחרות ויזמות שהיה חסר ברשתות החברתיות בעשור האחרון, משום שענקי הטכנולוגיה בלמו את ההתקדמות", הגיבה בחשבון שלה-עצמה ב-Threads.
הפוסט מזכיר, כי מטא פעלה בצורה דומה בעבר. בשנת 2016 השיקה אינסטגרם את Stories – פוסטים הנעלמים אחרי 24 שעות וחיקוי של סנאפצ'אט. ב-2020 היא הציגה את Reels, פורמט וידאו קצר שמטרתו הייתה להתחרות בפופולריות הגואה של טיק-טוק. אינסטרגם ממלאת כעת תפקיד מרכזי בצמיחת Threads, כאשר היא מזמינה את 2 מיליארד משתמשיה להצטרף לרשת החברתית ומבטיחה מעקב אוטומטי אחרי החשבונות הנעקבים כעת.
המאסדרים בתחום ההגבלים העסקיים טוענים מזה זמן, כי מטא פועלת בשיטת "העתק-רכוש-חסל" כדי לסלק מתחרים מן השוק בצורה בלתי הוגנת. לפני שבועיים דחה נשיא בית המשפט הפדרלי בוושינגטון, ג'יימס באוסברג, את עתירתה של מטא נגד תביעת הרשות לסחר הוגן המבקשת להורות לה לפצל את ווטסאפ ואינסטרגם, וקבע שהיא תידון לגופה.
עם זאת, כאשר מדובר ברשתות החברתיות – הן מטא והן Bluesky עודן רודפות אחרי X. מאסק אינו מוסר פרטים על הרשת שבבעלותו (שהיא כיום פרטית לחלוטין), אבל טען בשבוע שעבר שהיא "ממשיכה לשבור שיאים בהיקף השימוש, כי היא המקום הכי מעניין באינטרנט ובגדול".
הזינוק הנוכחי במספר המשתמשים ב-Bluesky מזכיר את ההצלחה הראשונית של Threads, אותה יצרה מטא אשתקד עם פחות מ-60 מהנדסים ובתוך פחות משבעה חודשים. בחמשת הימים הראשונים שלאחר השקתה היא משכה 100 מיליון משתמשים, כולל סלבריטאים ופוליטיקאים ידועים היטב. הוא נובע לפחות בחלקו מנצחונו של טראמפ ומכך ש-X הפכה בצורה מובהקת לביתם של תומכיו, כך שליריביו נוצר צורך אמיתי ברשת חילופית – ו- Bluesky ממלאת אותו.