בשאר אסד התפטר מתפקידו כנשיא סוריה ועזב את המדינה - מסר (8.12.24) משרד החוץ הרוסי, בלא להוסיף פרטים. חלק ממשפחתו של אסד (כולל כנראה רעייתו, אסמה אסד, וילדיהם) שוהה ברוסיה, ובני משפחה אחרים שוהים באיחוד האמירויות. ההודעה באה פחות מיממה לאחר שהמורדים כבשו ללא קרב את דמשק, 12 יום בלבד לאחר שהחלו במתקפה מכיוון חלב ויומיים לאחר שמורדים אחרים החלו במתקפה מדרום. סוכנות הידיעות AP פרסמה בצהריים תמונות של בוזזים במעון הפרטי של משפחת אסד בדמשק. אסד בן ה-59 כיהן כנשיא סוריה מאז יולי 2000, לאחר מותו של אביו, חאפז אסד, שהיה נשיא המדינה במשך 30 שנה. הוא רופא עיניים במקצועו ולא אמור היה לרשת את אביו - תפקיד שנועד לאחיו הבכור, באסל אסד. אולם, מותו של באסל בתאונת דרכים ב-1996 גרם לאביו להחליט שהוא יהיה יורשו. במערב קיוו שבשאר, אשר למד בבריטניה ואשר רעייתו היא בריטית ממוצא סורי, יהיה שליט פתוח ומודרני יותר מאביו - אך עד מהרה התברר שהוא אכזר וחסר מעצורים כמותו. משרד החוץ הסורי פרסם הודעה המשבחת את חילופי השלטון, בלא להזכיר כלל את אסד. לדברי המשרד, "נכתב דף חדש בהיסטוריה של סוריה, הכולל שבועה לאומית והתחייבות לאחד את כל הסורים". שר החוץ הטורקי, האקאן פידאן, אמר בכינוס בקטר: "החל מהיום בבוקר, סוריה הגיעה למצב בו הסורים יקבעו בעצמם את גורל ארצם". יצוין, כי טורקיה היא התומכת המרכזית של ארגון המורדים העיקרי, הייאת תחריר א-שאם, ומן הסתם הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן יבקש להשפיע משמעותית על המשטר החדש. ראש ממשלת סוריה, מוחמד אל-ג'לאלי, אמר היום, כי הוא יטפל בהעברת השלטון במדינה. גם מנהיג תחריר א-שאם, אבו מוחמד אל-ג'ולאני, קרא להותיר את השליטה בידי הממשלה הנוכחית ולשתף פעולה עימה. "אנחנו מוכנים לשתף פעולה עם כל הנהגה שתיבחר בידי העם, ולהעניק את כל הסיוע האפשרי כדי להבטיח העברה חלקה ושיטתית של תפקידי הממשלה ולשמר את מתקני המדינה", אמר. אל-ג'לאלי מונה לתפקידו לפני שלושה חודשים. הוא הוסיף, כי דיבר לאחרונה עם אסד אמש וכי אינו יודע היכן נמצאים כעת הנשיא ומשפחתו. לדברי אל-ג'לאלי, הוא עדכן את אסד על המתרחש והלה השיב "נראה מחר". עוד אמר כי עמד בקשר עם אל-ג'ולאני והביע בפניו את התקווה שמוסדות המדינה יישמרו וימשיכו במתן שירותיהם כרגיל.