בין נסיונות דיפלומטיים נואשים לבין הפגנות של חנופה, ממשלת אוקראינה עושה כל שביכולתה כדי לקרב אליה את דונלד טראמפ, תוך שהיא מנסה לחזק את מעמדה במלחמה נגד רוסיה. ולדימיר זלנסקי נסע לפריז להיפגש עם טראמפ; קייב מעכבת חתימת הסכם מחצבים חשוב עם ארה"ב כדי לאפשר לטראמפ לקבל את הקרדיט עליו; מחוקק מקומי הציע אותו כמועמד לפרס נובל לשלום.
טראמפ ידוע בספקנות שהוא מפגין כלפי הסיוע לאוקראינה ואפילו כלפי זלנסקי אישית, מזכיר ניו-יורק טיימס, והוא הצהיר שסיום המלחמה יהיה המשימה מספר אחת שלו בתחום מדיניות החוץ. מאז הבחירות משדר זלנסקי נכונות לנהל מו"מ שיכלול ויתורים, כולל הסכמה לנוכחות רוסית בחלק מן השטחים הכבושים וניסיון לשחרר אותם מאוחר יותר באמצעים דיפלומטיים.
האוקראינים מנסים להבטיח שממשל טראמפ לא יתעלם מהם, והמאמץ הבולט ביותר היה הסדרת הפגישה בין זלנסקי לטראמפ בשולי חנוכתה מחדש של קתדרלת נוטרה דאם. זלנסקי נסע לפריז בלי שהפגישה הובטחה; היא תואמה ממש לפני כניסתו של טראמפ לפגישה עם הנשיא עמנואל מקרון בארמון האליזה. זלנסקי הצטרף אליהם והפגישה המשולשת ארכה 45 דקות, פי שלושה מהמתוכנן.
"כמו תמיד, הנשיא טראמפ היה החלטי ואני מודה לו", ציין זלנסקי לצד תמונה שלהם לוחצים ידיים. לאחר מספר ימים החניף זלנסקי לטראמפ, כאשר גילה שאמר לו שוולדימיר פוטין "מפחד רק ממך ואולי מסין". עוד לפני כן ביקרו בוושינגטון אנשי לשכתו של זלנסקי, ובראשם ראש הסגל רב העוצמה, ונפגשו עם צוותו של טראמפ.
מאז הפלישה הרוסית בפברואר 2022, העניקה ארה"ב לאוקראינה סיוע ב-62 מיליארד דולר וג'ו ביידן היה אחד התומכים העיקריים בה בזירה הבינלאומית. עם זאת, סיכוייה של אוקראינה נראים קלושים, כאשר רוסיה מחזיקה ב-20% משטחה והיוזמה נתונה בידיה. טראמפ הבטיח שיסיים את המלחמה בתוך 24 שעות; הוא לא אמר כיצד, אך החשש הוא שישתמש בסיוע כמנוף ללחוץ על אוקראינה להגיע להסכם בתנאים עדיפים לרוסיה.
הטיימס מצביע על רמז אפשרי בדמות מאמר שפרסם קיית' קלוג, שיהיה שליחו המיוחד של טראמפ לאוקראינה, בחודש אפריל במכון התומך בטראמפ. לדבריו, אם קייב תסרב לשאת ולתת עם רוסיה – יש להפסיק את הסיוע האמריקני; אם מוסקבה תסרב, הסיוע לאוקראינה יוגדל.