פרסום ראשון: ההפסד של מכבי ת"א אמש (חמישי) לגליל-עליון, הוריד את סיכוייו של צביקה שרף להישאר עונה נוספת במכבי למינימום, כך נודע היום (ו', 9.05) ל-ONE.
עוד נודע, שהמועמדים המובילים לתפוס את מקומו של שרף הם המאמנים הישראלים: דייויד בלאט ושרון דרוקר. מכבי לא רוצה לסכם שוב עם מאמן זר, והאלטרנטיבות למאמנים ישראלים הן לא גדולות ואף בעייתיות. נקודה חשובה ומדאיגה לראשי מכבי, בלאט לא ממהר לחזור לארץ ודרוקר לפני חתימה במועדון אירופי גדול.
הנהלת מכבי ת"א לא תפנה לאף אחד מהם באופן רשמי עד תום העונה, אבל גישושים דרך מקורבים החלו גם החלו.
גורם בכיר המקורב להנהלת מכבי אמר היום: "ההנהלה בטירוף מהמצב אליו נקלע המועדון. תבינו, מדובר במצב שמעולם לא היה במכבי ת"א. אף אחד לא זוכר כמות כל-כך גדולה של הפסדים בליגה. בעבר, הפסד או שניים היו סנסציה מטורפת, השנה כל ההפסדים הפכו להרגל רע ואיש בהנהלת מכבי לא מוכן להתרגל להרגל הרע הזה.
"הסיכויים שצביקה שרף ימשיך עונה נוספת הפכו לקלושים ביותר מאז אמש אחרי ההפסד לגליל. גם אם צביקה שרף יקח את האליפות, אם בכלל, הדרך בפיינל-פור תהיה מאוד חשובה להמשך דרכו במועדון גם בעונה הבאה. כל העצבים והלחץ שצביקה משדר לא מתאימים למכבי.
"תזכרו שמכבי השקיעה העונה 19 וחצי מיליון דולר תקציב!!! לא היה תקציב כזה מעולם ומכבי כבר זכתה באליפויות אירופה כמה וכמה פעמים מול אותן קבוצות עם תקציב פחות גדול בהרבה וזה הכעס הגדול".
מי שמכיר את הנהלת הצהובים, יודע היטב, שעם כל ההצהרות שלא תהיה פניה רשמית לבלאט או לדרוקר, במכבי כבר מכינים תוכנית מגירה למינוי המאמן לעונה הבאה כדי לא להישאר במצב של חוסר אונים או אפס ברירות כפי שנקלעו לפני שנתיים במשא-ומתן שהתעכב ופוצץ עם דייויד בלאט, שבסופו נבן ספאחיה מונה למאמן הקבוצה לשנתיים והיתר היסטוריה ידועה.
מועמד מספר 1: דייויד בלאט
המועמד הראשון, דייויד בלאט. ראשי מכבי מעריכים מאוד את יכולתו המקצועית של בלאט ובמיוחד את בחירת הזרים בה הצטיין בתקופתו עם פיני גרשון במועדון.
במכבי ימצאו את הדרך להתגבר על הטעם המר שנשאר בין הצדדים בשנתיים האחרונות. כזכור, בקיץ 2006 בלאט עיכב את תשובתו לאימון מכבי. בקיץ 2007, מכבי פסחה על בלאט והפתיעה עם מינוי עודד קטש. כרגע, המצב תיקו: בלאט "נתקע" בלי צסק"א מוסקבה שם היה המועמד המוביל עד שאטורה מסינה החליט שלא עוזבים בית חם ועמוס במזומנים.
מצד מכבי, בהנהלה יודעים היטב שאם הם רוצים לשכוח את העונה השחורה שעברה על המועדון הם חייבים מאמן בעל שיעור קומה וכמובן שגם כסף הוא חלק נכבד במשא-ומתן. ל-ONE נודע שלמכבי לא תהיה ברירה אלא להכניס את היד עמוק לכיס, מיליון דולר ברוטו (בלבד) יחזירו את בלאט להיכל נוקיה.
במכבי יקחו בחשבון את משחקיו של בלאט עם נבחרת רוסיה עד חודש ספטמבר, כי עם עוזר מאמן ברמה גבוהה והוראות בטלפון אפשר להסתדר זמן קצר עד שובו של בלאט לארץ.
אליפות אירופה עם רוסיה
דייויד בלאט, אחד המאמנים המוערכים ביבשת, התחיל את קריירת האימון שלו ב-1993 כעוזר מאמן בגליל העליון, שנה לאחר מכן התמנה למאמן ראשי וב-1995 עבד תחת פיני גרשון בכפר בלום.
לאחר שנה עם פיני, נשאר בלאט בגליל לעוד 4 עונות, כשבשתיים מהם זכה בתואר מאמן העונה. ב-1999 הגיע דייויד בלאט ליד אליהו, שוב כעוזרו של גרשון, אבל הפעם בצהוב של מכבי תל אביב. לאחר שתי עונות כעוזר, עלה בלאט מדרגה ואייש את התפקיד הנחשק ביותר בכדורסל הישראלי - מאמן ראשי במכבי ת"א.
לאחר שנתיים בתפקיד, חזר פיני גרשון לעמדה הבכירה ויחד עם בלאט הוביל את הצהובים לאליפות היורוליג בפיינל פור שנערך בת"א.
לאחר יותר מעשור כעוזר מאמן ומאמן ראשי, יצא דייויד בלאט לאירופה ןפתח את הקריירה בחו"ל - התחנה הראשונה היתה בדינמו סט. פטרסבורג, אח"כ נדד לבנטון טרוויזו והיום הוא באפס פילזן, עד לסיום העונה.
בקיץ האחרון עשה בלאט קפיצה ענקית בכל הקשור לתדמיתו כמאמן כדורסל ביבשת, לאחר שהוביל את נבחרת רוסיה לאליפות אירופה לאומות, לאחר ניצחון בגמר דרמטי על ספרד המארחת.
מועמד מספר 2: שרון דרוקר
המועמד השני, שרון דרוקר, מאמן את אוסטנד הבלגית, שמו עלה מספר פעמים בחדר הישיבות של הצהובים אך תמיד היה מי שהתנגד ומנע את בואו של דרוקר לעמוד על הקווים. שמו של דרוקר עולה, אך המתנגדים טוענים שאין מקום יותר לגימיקים צעירים, פרשת עודד קטש הספיקה לכולם.
חובה להבהיר לאנשי מכבי, הרזומה של דרוקר טיפהל'ה עשיר מזה של קטש, עם כל הכבוד לקטש ויש כבוד. כדאי למכבי למהר ללחוש באוזנו של דרוקר שהוא מועמד, אחרת הוא יסגור בקבוצה בכירה באירופה בה הוא עומד לסכם בקרוב.
אליפות וגביע בבלגיה
שרון דרוקר שם עצמו על מפת המאמנים הבכירים לאחר שהביא את הפועל ירושלים לזכיה היסטורית ביול"ב קאפ. ההצלחה לא נעלמה מעיני הנהלת אוסטנד שהחתימה אותו לתפקיד המאמן הראשי. דרוקר לקח את אליפות בלגיה עם אוסטנד, השנה זכה גם בגביע והוא ניצב כעת במקום השלישי בליגה.
הזכיה באליפות ובגביע עם אוסטנד הם לא התארים היחידים של דרוקר באירופה. עוד לפני כן המאמן הישראלי הספיק להוביל גם את אוראל גרייט הרוסית לזכיה בגביע האתגר.
במהלך הקריירה האירופית שלו, דרוקר גם הספיק לאמן את ריטאס וילנה, בשורותיה החליף את נבן ספאחיה שבדיוק עבר למכבי ת"א. אולם המאמן הישראלי לא סיים את העונה בקבוצה הליטאית שהפכה לחברה קבוצה ביורוליג למרות שפתח את אותה עונה עם מאזן 2:13, בעיקר בגלל שלא שיתף את הסנטר אורליוס זוקאוסקאס.
כץ: "אני רוצה שמכבי תהיה מספר 1"
רענן כץ, מבעלי מכבי תל אביב, סירב לפרט והסכים רק לומר משפט ל-ONE: "אני לא יכול להגיב כרגע על העתיד. שום דבר לא ייעשה עד תום העונה. אני לא רוצה להכניס שום לחץ במכבי, המצב גם ככה לחוץ. אני רוצה רק שמכבי יהיו מספר 1".
שרון דרוקר, מאמן אוסטנד הבלגית, אמר: "אף אחד במכבי עוד לא פנה אליי. אחרי שזכינו בגביע אני רוצה להתרכז במשחקי הפלייאוף ולנסות לזכות גם באליפות ולעשות הסטוריה עם דאבל בבלגיה".
את תגובתו של האיש החזק במכבי, דייויד פדרמן, לא היה ניתן להשיג עד פרסום הכתבה. את תגובתו של דייויד בלאט, מאמן נבחרת רוסיה ואקס אפס פילזן, לא היה ניתן להשיג. את תגובתו של צביקה שרף, מאמן מכבי ת"א, לא היה ניתן להשיג.
במכבי רגילים בשלב זה של העונה, חודש מאי, להתחיל לפזול לעבר חיזוק לעונה הבאה. איש במועדון לא ירצה להתקע עם נושא המאמן ואי לכך ובהתאם לזאת גם נושא השחקנים הזרים יהפוך לאישיו בעייתי. עיכוב מאמן - עיכוב רכש איכותי.
השחקנים הטובים באירופה נחטפים כמו לחמניות חמות. ובקיץ הקרוב לפחות ארבעה שחקנים צפויים לעזוב את המועדון ומישהו צריך למלא את מקומם. בשורה התחתונה, שעון החול עובד ולא לטובת מכבי "עלית" ת"א.