מריה שראפובה התאכזבה אמש (חמישי) פעם נוספת. זמן קצר לאחר שהודחה מטורניר ווימבלדון, היא התבשרה על כך שלא תישא את דגל הרוסי בטקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים בבייג'ין בעוד חודש וחצי.
שראפובה בת ה-21 ביקשה להחזיק את הדגל במצעד המשלחות אך בעקבות החלטה משותפת של מאמניה ושל ראשי הוועד האולימפי הרוסי, היא תיאלץ להתרכז בטורניר הטניס האולימפי. "היא רצתה לשאת את הדגל אבל התנגדתי כי אני לא רוצה שהיא תבזבז שלוש-ארבע שעות במזג אויר חם", אמר קפטן הטניס הרוסי, שמיל טרפיצ'ב.
"אנחנו רוצים שמריה תהיה רעננה ולא עייפה במהלך המשחקים שלה בטורניר", הוסיף הקפטן.
בתוך כך, שראפובה החליטה להתגורר במהלך האולימפיאדה במלון בבירה הסינית ולא בכפר האולימפי. "היא אמרה שהיא לא רוצה לגור בכפר האולימפי בגלל שהוא יהיה רועש", סיפר טרפיצ'ב, "היא רוצה לנוח בין המשחקים".
שראפובה היא המדורגת הבכירה ביותר מבין ארבע הנציגות הרוסיות שישתתפו בטורניר הטניס הנשי - כולן מדורגות בעשירייה הראשונה בעולם. לשראפובה יצטרפו גם דינארה סאפינה, סבטלנה קוזנצובה ואלנה דמנטייבה, שזכתה במדליית הכסף באולימפיאדת סידני 2000 וביקשה אף היא להתגורר מחוץ לכפר האולימפי.