לאחר בדיקה של כשלושה חודשים, הממונה על התחרות אישרה היום (22 בפברואר 2022) שתי עסקות מיזוג שהוגשו לאישורה במסגרת הליך הסדר חוב המתנהל בבית המשפט המחוזי מרכז. האחת, מיזוג בין כלירמרק (כליר) ובין אקספון (מרתון); והשנייה, מיזוג בין סלקום ובין אקספון.
עסקת המיזוג השנייה בין סלקום לאקספון נועדה להסדיר את מערכת היחסים ומבנה הבעלות ברשת הסלולרית המשותפת לסלקום ואקספון כיום. הרשות בחנה את השינויים בין הסכם השיתוף הקיים לבין ההסכם החדש ואת השפעתם על התמריצים של סלקום ואקספון להתחרות בשוק הסלולר בכלל וזו בזו בפרט.
בבדיקת הרשות נמצא כי מבנה העלויות החדש של אקספון צפוי לשפר את מצבה הפיננסי ואת היכולת שלה להציע תנאים טובים ללקוחות. כמו-כן, בכל הנוגע למבנה הבעלות ברשת, אקספון תהיה שותפה בהקמת רשת דור 5 ובעלת זכויות ברשת דור 4, כך שהוא שומר במידה מסוימת על מעמדה כמפעילה בעלת רשת (MNO). אופציית רכש שנכללה בהסכם השיתוף לא מעלה חשש משמעותי לפגיעה בתחרות בטרם מימושה ותדרוש אישור הממונה על התחרות בעתיד.
סעיף נוסף שנבחן נוגע לאפשרות של כלירמרק לחייב את סלקום להעניק לה הלוואה ככל שאופציית הרכש לא תאושר. הצדדים ביקשו לאשר את אופציית ההלוואה מראש, במסגרת אישור המיזוג. עם זאת, מימוש אופציית ההלוואה עשוי במקרים מסוימים לצנן את התחרות בין אקספון לסלקום, לאור יחסי הנשייה ביניהן. על כן, עמדה הרשות על כך שגם אופציית ההלוואה תצטרך להגיע לאישור הממונה על התחרות בטרם מימושה.
הממונה החליטה לאשר את המיזוג בין סלקום לאקספון בתנאי שאוסר על העמדת אשראי בין הצדדים ללא קבלת אישור הממונה על התחרות מראש ובכתב. הסכם שיתוף הרשתות בין סלקום ואקספון נבחן על-ידי הרשות גם כהסדר כובל, החלטת פטור מנומקת בעניין זמינה לצפייה באתר הרשות.
ביחס לעסקת המיזוג בין כלירמרק לאקספון, נמצא כי לא קיימת חפיפה בין תחומי הפעילות של כלירמרק לבין תחומי הפעילות של אקספון. לפיכך, המיזוג לא מעלה חשש לפגיעה בתחרות ועל כן הוא אושר ללא תנאים.