ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הרים את קולו במהלך ישיבת הממשלה וטען כי סרבנות של טייסים תפגע בכושרו של צה"ל וכי הדיבורים על כך פוגים בכושר ההרתעה של ישראל כבר כעת. הקלטת הדברים פורסמה (יום ד', 12.7.23) בחדשות 13. "אין ולא יהיה מקום לסרבנות, לא בצד זה ולא בצד אחר. אני לא יכול לדמיין חומרת דברים גדולים יותר, של ארגון הפרה המונית כזאת של חוק השירות או אם תרצה של סרבנות. זה בלתי ניתן לתפיסה. זה פשוט אי-אפשר לתפוס את זה. זה מקרה שפוגע בגוף המדינה, בביטחון המדינה, וזה לא רק ההשבתה של יכולות, זה גם מה שזה עושה לכוח ההרתעה שלנו. מה זה עושה, אני לא אביא כאן דוחות מודיעיניים, אם תרצו בדלתיים סגורות אני אראה לכם מה זה עושה, זה לא דבר קטן", אמר. הדברים נאמרו בעיקר לפרקליט המדינה, עו"ד עמית איסמן. זאת, לאחר שאיסמן הבהיר כי כל קריאה לסרבנות או למרי נבחנת לגופה בטרם תתבצע פעולת אכיפה. בתגובה לפרסום ההקלטות טענו מארגני ההפגנות והמחאה נגד הרפורמה המשפטית כי נתניהו הוא שאחראי לפגיעה בחוסנו של צה"ל, בשל קידום החקיקה. "הרודן בפאניקה. הוא מבין שהוא ורק הוא מפרק את המדינה ומערכת הביטחון. אל תחרטט לנו על 'ביטחון המדינה' כשאתה דוהר לדיקטטורה סטייל רוסיה ואירן. אתה דיקטטור שמפרק את מערכת הביטחון, את צה"ל, אמ"ן, שב"כ ומוסד. האחריות רק עליך. איבדת לגיטימציה ולא נציית לך. מעכשיו תסתדרו לבד. ואטורי פינדרוס ורוטמן יבצעו בשבילך מבצעים מיוחדים", אמרו יוצאי מערך המבצעים המיוחדים.