כל מי שנשאו בתפקידים בכירים בעשר השנים שלפני המלחמה נושאים באחריות למחדל 7 באוקטובר - אומר השר גדי איזנקוט, אשר הדגיש שהוא מכליל בכך גם את עצמו כמי שהיה הרמטכ"ל בשנים 2019-2015. איזנקוט דיבר (18.1.24), בראיון ראשון מאז תחילת המלחמה ומאז נפילת בנו, גל, בראיון לאילנה דיין בתוכנית "עובדה". בתשובה לשאלה האם ההנהגה אומרת לעם את האמת, הסתפק איזנקוט במילה אחת: "לא". השבוע פורסם, כי בדיון בקבינט המלחמה דרש איזנקוט לומר את האמת ולפיה לא ניתן להשיג גם את מיטוט חמאס וגם את השבת החטופים. אינזקוט וחברו למפלגת המחנה הממלכתי, בני גנץ, סבורים שיש להעדיף את השבת החטופים על פני המשך המאמץ למיטוט חמאס, בעוד ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ושר הביטחון, יואב גלנט, סבורים שהמשך הלחץ הצבאי הוא שיקרב את שחרורם. איזנקוט סירב לומר האם הוא סומך על נתניהו, ובמקביל רמז שסיעתו לא תמהר לפרוש מן הממשלה כל עוד מתנהלת המלחמה. "כיום אני סומך על הקולקטיב, הקבינט המשותף, שייקח החלטות. אני כבר בשלב ובגיל שאני לא סומך בעיניים עצומות על מנהיג כזה או אחר. אני שופט את האיש בהחלטות שלו, ובאופן שבו הוא מוביל את המדינה", אמר. איזנקוט הוסיף: "אי-ידיעה של מישהו משרשרת הפיקוד לא פוטרת מאחריות. ההפך, היא מוסיפה. יש אחריות חדה וברורה לכל מי שהיה בתפקיד צבאי ופוליטי ביום הזה, ויש אחריות לכל מי שהיה עשר שנים לפני ובתוכם אני כרמטכ"ל ואנשים מקבילים - שרי ביטחון, ראשי ממשלה. לכן, בין אם לקחו אחריות או לא, הם לא צריכים לקחת - האחריות שלהם". דבריו של איזנקוט מטילים את האחריות גם על גנץ, ראשי הממשלה לשעבר יאיר לפיד ונפתלי בנט, ושר הביטחון לשעבר אביגדור ליברמן. איזנקוט גם התייחס במפורש לאחריותו של נתניהו: "הוא ראשון, מעודכן גם משב"כ וגם מצה"ל, והוא היה מעורב. אני מכיר את המעורבות שלו בבניית הגדר ומעורבות אחרת. לכן, האחריות ניתנה ביום שהוא שם את היד על התנ"ך ואמר 'אני נשבע אמונים'. הוא נושא באחריות חדה וברורה. לא צריך לקחת אחריות, היא שם". איזנקוט התייחס גם לדיווחים לפיהם כניסת סיעתו לממשלה מנעה תקיפה נגד חיזבאללה בימים הראשונים במלחמה. הוא אישר אותם באומרו: "מנענו החלטה מוטעית מאוד, כי היינו מממשים את החזון האסטרטגי של יחיא סינוואר להביא מיד למלחמה אזורית. היינו רותמים מיד את כל הציר בסוריה, עירק ואירן נגדנו, כשחמאס, שגרם לנו את הנזק הגדול ביותר מאז קום המדינה, היה הופך לזירה משנית". עוד אמר איזנקוט, כי היה מתפטר אם נושא שחרור החטופים לא היה מקודם. "היה לי ברור שאם עסקת החטופים הייתה ממוסמסת, אקח את הדברים ואלך", אמר. הוא מתח ביקורת קשה על סירוב חבריו לקבינט להסכים להצעת חמאס לשחרור שלוש גופות חטופים, בנוסף לחטופים חיים. "אל תנסו לחנך את סינוואר. נסכים להכניס גם מבוגרים למכסה. נדרוש גם את ירדן ביבס מטעמים הומניטריים", אמר איזנקוט בקבינט, אך לבסוף עסקת חילופי החטופים הופסקה. בעקבות המתקפה של כמה משרי הליכוד על הרמטכ"ל, רב-אלוף הרצי הלוי, בקבינט המדיני-בטחוני בנוגע לתחקיר שעורך צה"ל, אמר איזנקוט: "הייתי די המום מהמופע הזה, שנראה כמו מארב מתוכנן ולא איזשהו משהו ספונטני שמתפתח, ולכן זה מדאיג מאוד". איזנקוט סירב לומר אם הוא מאמין שנתניהו לקח חלק בתכנון ה"מארב", אך הדגיש: "זה היה אירוע מאוד לא מכובד בלשון המעטה".