"מוטב להקדים תרופה למכה" - זהו משפט מפתח ברפואה ובבסיסו עומדת החשיבות הרבה של הרפואה המונעת, כי הרי ברור לכולנו שעדיף למנוע מחלות מאשר להתמודד עם התוצאות שלהן. ואכן, עולם הרפואה שם דגש ועוסק רבות באמצעים למניעת מחלות מסוגים שונים. בחרתי לעסוק ברפואה המונעת, הנוגעת לא רק לאנשים החולים במחלות שונות אלא דווקא לכולנו, מעצם היותנו אנשים בריאים. מעבר לשמירה על אורך חיים בריא, הקפדה על תזונה נכונה, היגיינה וביצוע בדיקות סקר שונות, האמצעי המשמעותי ביותר שהביא לא רק לירידה בתחלואה אלא אף למיגור מלא של מחלות באזורים שונים של העולם הוא פיתוח החיסונים.
מהו בעצם חיסון?
על-ידי מתן חיסון אנו שואפים לחקות את הדרך הטבעית של גופנו להתמודד עם גורם זיהומי שעלול לגרום למחלה. באופן פשטני ביותר, כשחודר לגופינו מחולל זיהומי, בדרך כלל חיידק או נגיף (וירוס), הדרך שלנו ל"חסל" אותו (על-מנת שלא יתרבה ויגרום למחלה) היא יצור של נוגדנים ספציפיים הנצמדים אליו ומביאים ל"בליעתו" על-ידי תאים אחרים של מערכת החיסון. תאים אלה הורגים אותו ובהמשך מפנים אותו מהגוף. כך נמנעת מחלה.
קיימים שני סוגים עיקריים של חיסון: חיסון סביל וחיסון פעיל.
חיסון סביל ניתן בדרך כלל כאשר הייתה חשיפה למחלה או כאשר קיים חשש גבוה לחשיפה למחלה, ואנו רוצים למנוע את התפרצותה אך אין לנו זמן לחכות להפעלת המערכת באופן טבעי. במצב כזה ניתנים נוגדנים (אימונוגלובולינים) כנגד מחולל המחלה. בדרך כלל מדובר במוצר שהופק מדמם של אנשים אחרים שנחשפו למזהם וממנו מוצו כמויות גדולות של נוגדנים. לדוגמא, אימונוגלובולין כנגד צהבת A שניתן בעבר לחיילים או למטיילים.
היתרון של חיסון זה הוא מתן הגנה מהירה מפני מחלה, אולם הנוגדנים ישרדו בגוף למשך מספר חודשים מוגבל ואז ההגנה תתפוגג. כמו-כן, מכיוון שמדובר במוצר שמקורו מהאדם, עלולות להיות תגובות אלרגיות. ולכן, נעדיף מתן חיסון פעיל. העיקרון של חיסון פעיל הוא למעשה חשיפת הגוף לגורם הזיהומי עצמו או לחלקים ממנו. לגוף מוחדר מזהם שהומת או שהוחלש מאוד במעבדה, או אפילו חלקיקים קטנים של הגורם המזהם. הדבר מאפשר מחד חשיפה של הגוף לגורם הזר והפעלה טובה של מערכת החיסון, עם יצירת זיכרון חיסוני לאורך שנים, ומאידך - לאור העובדה שהגורם הזיהומי מומת או מוחלש מאוד, הוא אינו יכול לגרום למחלה באדם.
הפעלת מדיניות חיסונים מסיבית במדינות רבות בעולם נחלה הצלחה כבירה. לדוגמה, מחלת האבעבועות השחורות שגרמה, עד לשנות ה-60, לכשני מיליון מקרי מוות בשנה, מוגרה לחלוטין בסוף שנות ה-70 של המאה הקודמת בעקבות הכנסת תוכנית חיסונים אגרסיבית במדינות רבות בעולם. גם בארץ, חלה ירידה דרמטית בתחלואה ובתמותה ממחלות רבות כגון חצבת, אדמת, שעלת, פוליו, טטאנוס, צהבת A-B ועוד, בעקבות הכנסת חיסונים לשגרת הטיפולים הניתנים חינם על-ידי משרד הבריאות דרך טיפות החלב.
במשך שנים רבות, ישראל הייתה מהמדינות המובילות בכיסוי החיסוני הניתן לאוכלוסיה הכללית. לאחר מספר שנים בהם לא הוכנסו חיסונים חדשים לסל התרופות מסיבות תקציביות, בשנים האחרונות התחילה המדינה לצמצם את הפער שנפתח עם מדינות המערב, וכך הוכנסו בהדרגה לסל התרופות חיסונים חדשים: בשנתיים האחרונות הוחל השימוש השגרתי בחיסון לאבעבועות רוח (הניתן בשנה הראשונה לחיים ובכיתה א, יחד עם החיסון המשולש כנגד אדמת, חזרת וחצבת) והחיסון כנגד חיידק הפנאומוקוקוס (PREVENAR) הגורם לדלקות אוזניים, דלקות ריאה, דלקת קרום המוח ועוד. חיסון זה ניתן ב-3 מנות בשנת החיים הראשונה.
בחודש האחרון התבשרנו שמדינת ישראל הולכת לסגור כמעט לחלוטין את הפער שנוצר עם מדינות המערב, על-ידי הכללת 2 חיסונים נוספים בשגרת החיסונים.
במהלך חודש נובמבר 2010 החל בהדרגה להכנס לשימוש בטיפות החלב חיסון חדש כנגד פנאומוקוקס שיחליף את חיסון ה-PREVENAR. למעשה, מדובר בחיסון דומה לקודם, אולם במקום לתת כיסוי כנגד 7 זנים של החיידק, החיסון החדש מכיל מרכיבים מ-13 זנים של החיידק. כך נקבל כיסוי טוב יותר כנגד מגוון המחלות הנגרמות על-ידי החידק ובעיקר כנגד מחלות פולשניות כגון דלקת קרום המוח ואלח דם.
החיסון הנוסף שיכלל בשגרת החיסונים החל מה-1.12.2010 הוא חיסון כנגד נגיף הרוטה. מדובר בנגיף שכיח הגורם למחלות שלשוליות בתינוקות קטנים והוא הגורם המוביל להתייבשות ולאשפוזים בשל שלשולים. בעולם המתפתח, נגיף זה אף גורם לתמותת תינוקות. החיסון הוא חי מוחלש, והוא נוח מאוד לשימוש מכיוון שניתן דרך הפה ב-3 מנות החל מגיל חודשיים. בשנים האחרונות החיסון הומלץ על-ידי איגוד רופאי הילדים, אולם היה צורך לרכוש אותו בסכום לא מבוטל. מעתה, יוכלו כלל ילדי ישראל להינות ממנו, ללא תוספת תשלום.
לא נשכח את חיסוני השפעת העונתית המומלצים על-ידי משרד הבריאות לכלל הילדים עד גיל 5 שנים וכן לילדים עם מחלות כרוניות ובעיקר אסתמה. גם כאן השנה ישנו חידוש: חיסון חדש לשפעת הניתן בתרסיס לאף ולא בזריקה. החיסון מאושר לשימוש החל מגיל שנתיים וניתן במרבית קופות החולים לילדים צעירים חינם. מכיוון שאסור לקבל את החיסון במצבים שונים, יש להתייעץ עם הרופא המטפל לגבי האפשרות לקבל את החיסון בתרסיס.
אז שיהיה חורף קל, ורוצו להתחסן!
