העיתונאי אסף גולן הכיר את הרב רוטר במסגרת עבודתו כסגן מנהל התיכון בישיבת 'יבנה' בחיפה. "אחת הדמויות המרכזיות והאהובות הן על הצוות והן על התלמידים באותה עת היה הרב רוטר. עובדה זו הפתיעה אותי לא פעם. ידעתי כמה האיש עסוק בניהול אתר החדשות שלו וכמה לכאורה לא ייתכן שיהיה לו זמן לתלמידיו מעבר לשיעור שמסר לכיתתו. הימצאותו הרבה בחדר המורים וחיוכו הנצחי הובילו אותי לכמה שיחות עם האיש על הקשר שבין היותו רב קהילה ומחנך ובין היותו מפעיל של אחד מאתרי החדשות המרכזיים במדינה. 'תדע לך', הוא אמר לי פעם, 'שהייתי יכול להרוויח מהאתר המון כסף, אך בחרתי להמשיך ללמד ולחנך, ולא לעזוב את עבודתי כאן בישיבה וכן את עבודתי עם הקהילה שלי. אני רואה בזה את עיקר השליחות שלי. מפרסמים רבים, שמחפשים אותי לאורך היום לא מוצאים אותי ואני מקדיש להם זמן רק אחרי הצהריים'. הגישה החמה ואוהבת האדם הזו הייתה סוד כוחו. הוא מעולם לא נמנע מהבעת דעותיו בתקיפות, אך בד-בבד ידע להתחבר ולהשפיע על דתיים וחילונים כאחד".
רוטר מיזג באישיותו גם תורה עם דרך ארץ. בנוסף ללימודיו התורניים רכש השכלה בפילוסופיה באוניברסיטת בוסטון – ושם אף הוסמך לדוקטור בתחום. בנוסף סיים תואר ראשון ושני במנהל עסקים.
דווקא את הלימוד המשמעותי והרלוונטי ביותר לעיסוקו האחרון כמנהל רוטר.נט, הוא רכש בגישה אוטודידקטית. גולן: "מעורר השראה היה לראות כיצד בוגר הישיבות החרדיות מתלהב ממש כמו ילד מכל המצאה טכנולוגית שיצאה לשוק ואץ לקנותה ולנסותה. המוכנות הזו והפתיחות לכל דבר חדש הן חלק מההסבר כיצד בן הישיבה הקלאסי והצדיק הזה הפך את האתר לאחד מאתרי החדשות המובילים".
"הגדולה של רוטר.נט", אומר עיתונאי '
מעריב' עמיחי אתאלי, "היא בריכוז כל הידיעות הראשוניות של המידע הטרי שרץ ברשת. לי כעיתונאי זה כלי עבודה אדיר, שאני לא יכול להסתדר בלעדיו. היום יש להם מידע שהם שולחים לנו, העיתונאים, לפני כל מקור אחר. שמות של הרוגים בפיגועים מגיעים אליי דרכם הרבה לפני שהם מגיעים למשפחות. כמובן שזה מידע שעדיין אסור לפרסום באותה עת. קורה לא אחת שהעורכים שלי בעיתון מפעילים אותי על-סמך המידע הראשוני שמגיע מרוטר.נט. בשפה המקצועית קוראים לזה לִיד. המוניטין של האתר נבנה מהמיידיות של המידע, מהכמות וגם מהאמינות של המידע".
האם מיידיות הדיווח של אותן ידיעות טריות וחמות לא עלולה לפגוע בבטחון המדינה? גולן זוכר כי באחת השיחות שניהל עם ישעיהו רוטר סיפר רוטר ששירות הביטחון הכללי נמצא עמו בקשר הדוק. "הייתה פעם ידיעה שהועלתה לאוויר עם כניסת השבת", נזכר גולן, "שמאוד הלחיצה גורמים ביטחוניים. הם הגיעו אליו בשבת וברשותו נכנסו לשרת והורידו את הידיעה".
אבל לא רק ידיעות ביטחוניות-מסווגות סוננו באתר. עיתונאי שהעדיף להישאר בעילום שם הצביע בפנינו על ענן קל של אירוניה שריחף מעל רוטר.נט בשעות שלאחר פטירתו של מנהל האתר: "דווקא האתר שהוא שם נרדף לפריצת חדשות מהירה, נטולת מסננים ומחסומים מערכתיים – דווקא אתר זה מנע בשעות הראשונות לאחר הסתלקותו של רוטר פרסום מידע שמבשר על מותו. בהתחלה הורידו כל ידיעה שעסקה בכך. בהמשך החישוקים קצת התרופפו ונמסר על 'פטירתו של בכיר'. רק שעות רבות לאחר מותו התבשרו גולשי האתר על מה שאירע".
ולמרות תעתועי הגורל במקרה זה, אין חולק על כך שרוטר.נט מהווה נדבך חשוב בכריית תעלות וערוצי מידע שזורמים און-ליין לקהל הרחב. מלבד טפטוף מידע מיידי, בלתי-פוסק, שמביא האתר בשם אתרי חדשות אחרים, מפרסם רוטר.נט גם ידיעות ראשוניות משלו. היום כבר אי-אפשר להעלים מידע חדשותי, רק משום שהוא לא עולה בקנה אחד עם הדעה השלטת בתקשורת. רוטר.נט, ישעיהו רוטר ז"ל ויבדל"א בנו נעם תרמו ותורמים את חלקם בשינוי מגמה זו. מקומם במסדר לוחמי הפלורליזם בתקשורת הישראלית מובטח לעד.
