"איני שותף לקמפיין הנוכחי, אבל על סמך ניסיון העבר אני מניח שעכשיו יש בלגן", ניחש ופגע בול ביום שלישי אלי פִּיאֵפּש, מנהל המטה של 'אני מצביע ישראל'. נכון לרגעים שבהם דיברנו, מיט רומני, המועמד הרפובליקני לנשיאות ארה"ב, אמור היה לנחות כאן בלילה שבין מוצאי שבת ליום ראשון, היישר מאירועי הפתיחה של האולימפיאדה בלונדון. רומני תכנן לקיים כאן 'דינר' גדול ביום ראשון - 50 אלף דולר לכרטיס כניסה - להיפגש עם מנהיגי המדינה ולבקר באתרים יהודיים חשובים בירושלים. דא עקא, היועצים שכחו להציץ בלוח השנה היהודי שלא ממש מתחבר עם 'דינר' חגיגי ביום א'. האירוע המרכזי הוסב אפוא לסעודת שבירת צום סמלית עם ראש הממשלה נתניהו. הביקור כולו נאלץ ללבוש אופי צנוע יותר, ההולם את תשעה באב. ההתרמה הגדולה נדחתה לארוחת הבוקר של יום שני, באחד ממלונות ירושלים, באותו תעריף. יקשטו את האירוע בבואם העשירים שבעשירי אמריקה, ובראשם, כנראה, שלדון אדלסון - עמוד התווך הפיננסי של המפלגה הרפובליקנית. כן, מדובר באותו אדלסון שמימן עד הרגע האחרון את המועמד הרפובליקני שכשל ניוט גינגריץ' - אוהד ישראל גדול עוד יותר מרומני. אותו אדלסון שמתקצב את 'ישראל היום', העיתון הנפוץ בישראל בימי חול, המצנזר ביקורת על ראש הממשלה נתניהו. אותו אדלסון שהוא גם חברו האישי הקרוב של ראש הממשלה נתניהו. יש קשר? ודאי שיש. עוד מעט תראו. כל בדיחה מתוכננת בשלבים מוקדמים בהרבה של מרוצי בחירות בארה"ב, מועמדים לנשיאות לא מזיזים את הראש בלי פיקוח צמוד של יועציהם. על אחת כמה וכמה בתזמון הנוכחי, מאה ימים לבחירות, ובטח ובטח רומני, מועמד רובוטי שהחיוך שלו עוצב בפוטושופ ושגם ב'סמול טוק' מדקלם דפי מסרים. כל מילה, כל הבעה, כל תנועה וכל בדיחה של המועמד עשויות לחולל את ההבדל בין מפלה לניצחון. כאן לא משאירים שום פרט ליד המקרה. היועצים אינם לבד. מקורבים, חברים, משפחה, תורמים - כולם בעת הזאת מושכים במקטורן המועמד עם עצות ודרישות מנוגדות, בטוחים שהם ורק הם יודעים לסלול את דרכו לניצחון המיוחל. היועצים, מעבר למריבות הקבועות בינם לבין עצמם, מקימים חומה בצורה סביב המועמד כדי להרחיק את הטרחנים ולהותיר את ניהול הקמפיין בידיהם המקצועיות. הגישה הזאת הובילה את היועצים שמנהלים את רומני באמריקה להימנע משיתוף פעולה עם תומכי המפלגה הרפובליקנית בישראל בהכנות לביקור. רגע לפני שפאשלת תשעה באב התפוצצה בפרצופם התעוררו היועצים וחסכו מעצמם קטסטרופה. הרי זה מה שחסר להם. אם המועמד הרפובליקני שבסיס התמיכה בו בקרב היהודים הוא האורתודוקסים כאן ושם היה עורך בתשעה באב סעודה חגיגית בירושלים האבלה, הביקור כולו היה הופך לפיאסקו. מישהו במטה התעורר ברגע האחרון ומנע את המבוכה. מכונת הקמפיין המשומנת תגיע במטוסו הפרטי של רומני במוצאי השבת. מושל מסצ'וסטס לשעבר ישמיע את ההצהרות המתבקשות על מחויבותו המוחלטת לישראל ועל נכונותו לפעול באירן. הוא יתקוף את הפלשתינים, יכנה את נתניהו 'ביבי, חברי הוותיק', יקושש דולר או שניים בשני בבוקר, וימשיך לתחנה הבאה - פגישה עם לך ולנסה בפולין. עד כאן החלק הגלוי והלא בלתי חשוב של הביקור. אלא שיש גם הנחות עבודה פוליטיות דרמטיות בהרבה המסתתרות מאחוריו.