בעוד כמה ימים יכנס לתפקידו אברהים ראיסי, הנשיא החדש של אירן המכונה "התליין מטהרן", איש "משמרות המהפכה" ומקורבו של המנהיג העליון עלי ח'מינאי. גורמי מודיעין מערביים מעריכים כי אי-אפשר להתעלם מסמיכות הזמנים של שינוי כללי המשחק והמשוואה החדשה של אירן מול ישראל לבין עיתוי כניסתו של אברהים ראיסי לתפקיד, לא מדובר בעיתוי מקרי וההערכה גם של דיפלומטים מערבים בכירים היא כי "הסנונית הראשונה מבשרת את בוא האביב", ההערכה היא כי תקיפת האונייה "מרסר סטריט" מבשרת את המדיניות החדשה של אברהים ראיסי וכי הוא מתכוון לנקוט מדיניות נוקשה מול ישראל יותר מאשר מדיניותו של קודמו חסן רוחאני התואמת את רוחו של המנהיג העליון ח'מינאי ושל "משמרות המהפכה".
ההתקפה על האונייה "מרסר סטריט" אושרה על-ידי ההנהגה האירנית והיא איננה גחמה של "משמרות המהפכה". ההערכה היא כי אברהים ראיסי ישנה את כל מדיניות התגובה האירנית ביחס להפצצות הישראליות בסוריה על מטרות אירניות ועל מטרות של חיזבאללה או המליציות השיעיות וגם את מדיניות התגובה האירנית על התקפות הסייבר והפגיעות בפרויקט הגרעין האירני המיוחסות למוסד הישראלי.
בהקשר הזה, גורמי ביטחון בישראל מעריכים כי גם התדרוכים הרוסים לאמצעי התקשורת הערביים על חוסר שביעות רצונה של רוסיה מהמשך התקיפות הישראליות בסוריה אינם מקריים והם קשורים גם לשינוי המדיניות האירנית בנושא. מניתוח ההתנהלות האירנית החדשה כפי שבאה לידי ביטוי בהתקפת המל"טים המתאבדים על הספינה "מרסר סטריט" נראה כי המדיניות האירנית החדשה מבוססת על העקרונות הבאים:
- שינוי הכלל האירני של "תגובה במקום המתאים ובזמן המתאים" על הפצצות ישראל בסוריה ומעבר לתגובה מיידית בזירה הימית שהיא כר נוח לפעילות אירנית הרואה בה את "עקב אכילס" של ישראל. המודיעין של "משמרות המהפכה" מחזיק "בנק מטרות" של ספינות ישראליות או כאלה הקשורות לאנשי עסקים ישראלים באזור המפרץ.
- פגיעה בספינות ישראליות בלב ים כדי להרתיע את ישראל מהמשך התקיפות האוויריות בסוריה.
- שימוש במל"טים לפגיעה מדויקת בספינות ישראליות.
- העברת מסר, באמצעות הפגיעה בספינות הישראליות, לאיחוד האמירויות שנתנה לישראל "דריסת רגל" באזור המפרץ כי הסכם הנורמליזציה שלה עם ישראל הייתה טעות שרק עלולה לפגוע בה ומסר של אזהרה למדינות נוספות במפרץ, ובראשן סעודיה, שלא להיצטרף לתהליך הנורמליזציה עם ישראל.
הטעות של אירן
נראה כי אירן לקחה פומבית צעד לאחור מ"ההצלחה" שלה שבאה לידי ביטוי בהריגת הקפטן הבריטי של הספינה "מרסר סטריט" ושל עוד מלח רומני באמצעות המל"טים המתאבדים נוכח הזעם הבינלאומי במיוחד של ארה"ב ובריטניה אשר האשימו אותה בגלוי באחריות לפגיעה בספינה, שום ישראלי לא נפגע בהתקפה ואירן הסתבכה עם ארה"ב, בריטניה ורומניה.
לכן, למרות שערוץ הטלוויזיה "אל-עאלם" אירני ציטט ביום שישי האחרון מקורות אירניים רשמיים שהודו כי אירן עומדת מאחורי ההתקפה בתגובה על הפצצות ישראל בסוריה,מיהר דובר משרד החוץ של אירן ב-1 באוגוסט להכחיש רשמית כל מעורבות של ארצו בתקיפת הספינה.
עם זאת, גורם ביטחוני בכיר מעריך כי אירן איננה מצטערת על מה שקרה, "מי שמשתמש במל"טים מתאבדים לוקח בחשבון שיהיו נפגעים בנפש" הוא אומר, "האירנים התכוונו לפגוע ולהרוג ישראלים אך בטעות הרגו 2 אזרחים זרים". נראה כי אירן חוששת מתגובה בינלאומית והחלטה של מועצת הביטחון של האו"ם נגדה לאחר שישראל פתחה בקמפיין דיפלומטי נגד אירן בדרישה לרסן את פעילות הטרור שלה.
אולם,ישראל תצטרך לספק הוכחות חותכות שאירן היא האחראית לתקיפה,היא העבירה כבר "הוכחות מודיעיניות", לארה"ב ובריטניה, האמריקנים והבריטים מנהלים חקירה משלהם ואספו עדויות וראיות באונייה עצמה. בירושלים לא בטוחים כלל שהמהלך הדיפלומטי נגד אירן יצליח, המגמה היא להציג את אירן כמי שפוגעת באמצעות הטרור שלה בנתיבי השיט הבינלאומיים.
התגובה הצבאית הישראלית תמתין למיצוי המהלך המדיני בזירה הבינלאומית, ישראל מגבשת שורה של מטרות אפשריות לתקיפה, לא חסרות מטרות כאלה בים וביבשה, אבל כדאי שהתגובה הישראלית תהייה חריפה ומכאיבה כדי שתרתיע. כך או כך, נראה כי למרות המשוואה החדשה שקבעה אירן היא תיזהר יותר מעתה ואילך בתקיפה של ספינות ישראליות, הרבה תלוי בשאלה האם המאמץ הדיפלומטי הישראלי להביא לגינוי בינלאומי של אירן יצליח, אם לא, הרי שהדבר יעודד את אירן להמשיך במלחמה הימית ואף להרחיבה כל אימת ישראל תוקפת מטרות של הציר השיעי בסוריה.
