ארגון חמאס פירסם לפני כמה ימים במפתיע סרטון שבו נראה לראשונה השבוי הישראלי אברה מנגיסטו, שמוחזק בשבי חמאס משנת 2014, ועורר גל של הערכות במערכת הביטחון הישראלית לגבי הסיבות שדחפו אותו לפרסם את הסרטון. ההערכה הרווחת במערכת הביטחון הישראלית היא שחמאס נתון תחת לחץ רב והוא מחפש הישגים כדי לחזק את מעמדו ברחוב הפלשתיני. לחמאס היו הישגים גדולים בדעת הקהל הפלשתינית בעקבות התקפת הפתע שלו ברקטות על ירושלים במאי 2021 שהובילה למבצע גדול של צה"ל ברצועת עזה ("שומר החומות") אך נראה שההישגים האלה נמצאים כבר מזה כמה חודשים בתהליך של שחיקה. ארגון חמאס רואה בעליית ממשלת הימין החדשה לשלטון בישראל אפשרות להשיג פריצת דרך של המבוי הסתום שנוצר במשא-ומתן על עסקת חילופי שבויים חדשה. גורמים בכירים בחמאס מעריכים כי ראש הממשלה בנימין נתניהו הוא הדמות הפוליטית היחידה בישראל כיום שיכולה להוביל לעסקת חילופי שבויים חדשה כפי שהוביל לקראת "עסקת שליט" ב-2011. חמאס פירסם גם לפני בחודש יוני בשנה שעברה סרטון קצר של השבוי הישראלי הישאם א-סייד במסגרת הלוחמה הפסיכולוגית שלו נגד ישראל וניסיונו לעורר את דעת הקהל הישראלית כדי שתפעיל לחץ על הממשלה להתקדם לעסקת חילופי שבויים חדשה. חמאס ממקד את הלוחמה הפסיכולוגית שלו בשני השבויים הישראלים שבידיו, שנותרו בחיים, שהינם מהמגזר הערבי ומהמגזר האתיופי כדי לנסות וליצור את הנרטיב השקרי כי ממשלות ישראל נוקטות גישה גזענית והן הפקירו אותם בגלל מוצאם.

ביקורת על חמאס

ברחוב הפלשתיני וגם בקרב האסירים הביטחוניים בבתי הכלא בישראל גוברת הביקורת על הנהגת חמאס ברצועה שלא מצליחה ללחוץ על ישראל להסכים לעסקת חילופי שבויים חדשה למרות שהיא מחזיקה בידיה קלפי מיקוח: שני אזרחים ישראלים חיים ושתי גופות של חיילי צה"ל. הביקורת על חמאס היא גם על כך שיש לו ייצוג מועט בקרב קבוצות הטרור החמושות בצפון הגדה שמורכבות בעיקר מפעילים של ארגוני הג'יהאד האיסלאמי ופתח ומכך שמאז חודש מאי 2021 הוא כמעט ולא משגר רקטות לעבר ישראל. את העימות הצבאי האחרון נגד ישראל בחודש אוגוסט 2022 ניהל ארגון הג'יהאד האיסלאמי (מבצע "עלות השחר") בעוד ארגון חמאס עמד מן הצד ולא השתתף בלחימה. גורמים בחמאס אומרים כי רצועת עזה תרמה את חלקה בעימות הצבאי נגד ישראל באמצעות סבבי לחימה שגרמו נזקים ואבידות גדולות לתושבי הרצועה וכי כעת הגיעה תורה של הגדה המערבית להשתתף צבאית במאבק נגד ישראל. לגבי ההשתתפות הדלילה של פעילי חמאס בקבוצות החמושות בצפון הגדה, בחמאס מתרצים זאת בכך שהשב"כ הישראלי עצר פעילים רבים של הארגון ובכך שהתיאום הביטחוני בין ישראל לרש"פ הצליח לסכל פעולות רבות של חמאס. מחמוד א-זהאר, חבר הלשכה המדינית של חמאס, אישר את הדברים בראיון שהעניק ב-12 בינואר לסוכנות ידיעות "קודס". הוא הסביר כי יציאת ארגון חמאס לסבבי לחימה נוספים מול ישראל "תתיש את כוחו ברצועת עזה ותפגע ביכולתו לשחרר את כל פלשתין". "זו אינה חולשה או בריחה מאחריות,זוהי גישה הומניטרית, אינך יכול להיכנס לתחרות איגרוף מבלי להתכונן היטב מול היריב שלך", הוא טען.הוא הוסיף כי פעילות ההתנגדות בגדה המערבית מחפה על השקט היחסי ששורר ברצועת עזה ומחזקת את הרצועה.

לאן פני הדברים?

ההערכה במערכת הביטחון הישראלית היא כי חמאס לא ישלים עם המבוי הסתום במשא המתן על עסקת חילופי השבויים החדשה וכי הוא ינסה לחטוף חיילים ישראלים בגבול הרצועה כדי להתניע מחדש את המשא-ומתן על העסקה. חמאס נתון במצוקה והוא חייב לעשות פעולות שיראו לאסירים הביטחוניים ולרחוב הפלשתיני כי הוא עושה את הכל כדי לאלץ את ישראל לשחרר מספר גדול של אסירים ביטחוניים מבתי הכלא שלה. במקביל, חמאס נערך לסבב לחימה חדש מול ישראל למרות שאינו מעוניין בכך כעת, ניסיון חטיפה של חיילים או אזרחים ישראלים בגבול הרצועה עשוי להביא לתגובה צבאית חזקה מצידה של ישראל. חמאס גם לוקח בחשבון כי ממשלת הימין החדשה עשוייה להחליט על מבצע צבאי גדול בצפון הגדה נגד קבוצות הטרור החמושות וכי הוא לא יוכל לעמוד מהצד מבלי להשתתף במערכה לאחר שקבע את משוואת "איחוד החזיתות" במאי 2021. בחודשים האחרונים עשתה הזרוע הצבאית של חמאס כמה תרגילים צבאיים שכללו גם תרחיש של חדירה לישראל, תקיפות ישובים ובסיסים צבאיים בעוטף עזה ופיגועי הרג וחטיפה. במקביל, חמאס פועל לשיקום המנהרות ההתקפיות שנפגעו במהלך המלחמה במאי 2021 ובחידוש מלאי הרקטות שלו.