ממשל טראמפ מונע מחברי צוות המעבר של ג'ו ביידן להיפגש עם קצינים ביחידות המודיעין הכפופות לפנטגון – מדווח (שבת, 5.12.20) וושינגטון פוסט. לדברי העיתון, אנשיו של ביידן לא יכלו ליצור קשר עם אנשי הסוכנות לביטחון לאומי (האחראית על ההאזנות), סוכנות הביון של הפנטגון וסוכנויות ביון אחרות שמנהלות זרועות הצבא, להן יש תקציבים סודיים ופעילות ריגול עולמית.
בשבוע האחרון דחה הפנטגון בקשות של אנשי ביידן לקיים פגישות או כלל לא השיב עליהן, וזאת למרות שב-23.11.20 הורה מינהל השירותים הכלליים להתחיל את המעבר – שלושה שבועות לאחר הבחירות. החסימה בפנטגון באה למרות שבשבוע החולף נפגשו אנשיו של ביידן עם אנשי מנהל המודיעין הלאומי וסוכנות הביון המרכזית (CIA) שאינן באחריות הפנטגון.
דוברת הפנטגון הכחישה תחילה שבקשותיהם של אנשי ביידן נדחו, ולאחר מכן מסרה שהפגישות עשויות להתקיים בשבוע הקרוב. המשמעות היא, מציין הפוסט, שאנשיו של ביידן המתינו למעלה מחודש מאז הבחירות – וקרוב למחצית מזמן המעבר – לקבלת מידע ביטחוני חיוני. הנשיא דונלד טראמפ פיטר ב-9.11.20 את שר ההגנה, מארק אספר ומינה את מנהל המרכז ללוחמה בטרור, כריס מילר, לשר בפועל. מילר הדיח בכירים נוספים והחליף אותם בנאמני טראמפ. מתגובת הפנטגון עולה, כי שניים מנאמנים אלו – קאש פאטל ועזרא כהן-ווטניק – אמורים למלא תפקיד מרכזי בניהול המעבר, מה שמסייע להסביר את העיכובים.
העיכובים מול הפנטגון מצטרפים לסירובו חסר התקדים של טראמפ להכיר בהפסדו, אשר גרם כאמור לאיחור משמעותי בתחילת המעבר – תהליך הקבוע בחוק. פקידים בתחום ההגנה אמרו לפוסט, כי עיכובים אלו משבשים את יכולתם של ביידן ואנשיו להיכנס לתמונה בנוגע למבצעי ביון רגישים נגד רוסיה, סין, אירן ואויבות אחרות של ארה"ב. הם הביעו דאגה מיוחדת מחסימת גישתם של אנשי ביידן לסוכנות לביטחון לאומי, שהיא סוכנות הביון הגדולה ביותר בארה"ב ואשר ממלאת תפקיד חיוני בהתמודדות עם איומי טרור וגרעין.
פקידים בפנטגון השתמשו בנושאים טכניים כדי למנוע את הגישה של אנשי ביידן. כך למשל, הפנטגון דרש לדעת מהם תפקידיהם של המבקרים, מהם הנושאים שיועלו בפגישות וכמה זמן הן יימשכו. בחלק מן המקרים סיפק צוות ביידן מיד את המידע המבוקש, אך למרות זאת לא נקבעו הפגישות. "אם הם היו במצב רוח של שיתוף פעולה, כל זה לא היה קורה", אמר מקור יודע דבר.
פקידים אחרים בפנטגון אמרו בתגובה, כי יועציו של ביידן הם האשמים בעיכובים. אחד מהם אמר לעיתון, כי מדובר במידע רגיש וכי אנשיו של ביידן יצרו שלא כראוי קשר ישיר עם סוכנויות הביון כדי לתאם פגישות ותדרוכים, ולכן נאמר להם שיש ליצור קשר עם הפנטגון. התוצאה הייתה אבסורדית: אנשי ביידן לא יכלו ליצור קשר עם סוכנויות שהם עצמם היו מראשיהן בעבר. אחד מהם הוא וינסנט סטיוארט, גנרל נחתים בעל שלושה כוכבים שניהל את המודיעין הלאומי והוא חבר מוביל לענייני מודיעין בצוות המעבר של ביידן.
כאמור, סוכנויות ביון אחרות משתפות פעולה בצורה נרחבת. צוות ביידן קיבל גישה לקצינים בכירים, למחשבים ולמערכות הרגישות של ה-CIA ומשרדים במתחם מטה הסוכנות בווירג'יניה. צוות המעבר גם נהנה מגישה לפנטגון עצמו: הפגישה הווירטואלית הראשונה התקיימה ב-25.11.20, ומאז הונפקו לאנשי ביידן אישורי כניסה לפנטגון והם הוחתמו על התחייבויות לשמירת סודיות.