מגניו של טראמפ אינם מתמודדים עם 38 האישומים נגדו, אלא טוענים לאכיפה בררנית: מדוע לא הועמדו לדין ג'ו ביידן, הנטר ביידן או הילרי קלינטון? הם מזכירים את הדרך בה החלה החקירה בפרשה הרוסית: התובע המיוחד ג'ון דורהם (אותו מינה טראמפ) מתח ביקורת על האופן בו טיפל ה-FBI בתיק, אם כי לא הצביע על מניעים פוליטיים, והחקירה לא הובילה להרשעה של בכיר כלשהו. הם מצביעים על חקירות של הרפובליקנים בקונגרס הרומזות למעשים פסולים של ביידן, אם כי לא הוצגו שום ראיות, ועל החקירה המתמשכת בנוגע לבנו.
טענה מרכזית של תומכי טראמפ היא, שגם בביתו של ביידן נמצאו מסמכים מסווגים, אך בעניינו לא נעשה דבר. אלא שיש הבדלים עצומים בין שני המקרים, מסביר הטיימס. צוותו של ביידן ערך חיפוש יזום בביתו, הודיע מיד על המסמכים הבודדים שנמצאו (מתקופתו כסגן נשיא) והחזיר אותם ללא כל דיחוי. כך גם עשה פנס, אשר לאחרונה קיבל הודעה שאין ראיות לכך שהפר ביודעין את החוק. לעומת זאת, טראמפ סירב להחזיר את המסמכים, גם לאחר שהוצא צו שהורה לו לעשות זאת. על-פי כתב האישום, הוא ארגן מזימה להסתיר אותם ולשקר לרשויות שחיפשו אותם. עוד נטען, שבשני מקרים הוא הראה מסמכים סודיים למי שלא היו רשאים לראותם.
טראמפ עצמו ניסה להשתמש במשרד המשפטים כנשק פוליטי. הוא דחף בצורה גלויה ואגרסיבית את שר המשפטים שלו לפתוח בחקירות נגד יריביו ולסגור תיקים נגד אוהדיו ותומכיו. טראמפ גם העניק ביד רחבה חנינות למקורביו [והודיע שיחון את מורשעי 6 בינואר אם יחזור לחדר הסגלגל]. הוא הפר כל כך הרבה נורמות בארבע שנותיו, עד שאין פלא שמוסדות הממשל ניצבים בפני בעיות של אמינות, ואף הבהיר שהוא אינו מכבד את הגבולות החלים על נשיאים מכהנים וקודמים.
הטיימס מדגיש, כי אין כל ראיה לכך שביידן מילא תפקיד כלשהו בחקירות נגד טראמפ. הוא נמנע בעקביות אפילו מלהתייחס אליהן ברבים והדגיש שהוא מכבד את האוטונומיה של משרד המשפטים. השר מריק גרלנד מודע לרגישות ומינה את סמית, תובע מקצועי ותיק שאינו רשום במפלגה כלשהי, ללוות את החקירות (בפרשת המסמכים ועל אירועי 6 בינואר), תוך שהוא מבטיח לו עצמאות מוחלטת.
כל זה לא ישכנע את טראמפ ואת חסידיו האדוקים. מבחינתם, השורה התחתונה היא שהמועמד הרפובליקני המוביל מואשם בידי תובע אשר מונה בידי אדם אשר מונה בידי מי שהוא מקווה לנצח בבחירות הבאות. זהו מרשם לחוסר אמון, במיוחד כאשר הוא נדחף בידי נאשם אשר הפך לאמנות את הפוליטיקה של קיטורים והתקרבנות.
האם התוצאה תהיה נזק מתמשך לדמוקרטיה? גם חלק מהתומכים בהעמדתו לדין של טראמפ חוששים שזה עלול לקרות. אחרים מציעים להתאזר בסבלנות: יהיו רעש וצלצולים, רבים יטילו ספק באמינות המערכת, אבל בסופו של דבר המערכת תשרוד כפי ששרדה במשך למעלה מ-200 שנה.