יו"ר הכנסת,
ראובן ריבלין, אמר כי היישוב איתמר, הסמוך לשכם, אינו מהווה מכשול לשלום.
"הגעתי מירושלים, בכביש עליו נוסעים יחד ישראלים ופלשתינים. שלום ייכון כאן רק כאשר כולם ירצו באמת לחיות יחד, איתמר איננה מכשול לשלום, והוא יכון אם הפלשתינים ירצו בשלום אמת", אמר (יום ד', 31.8.11) במהלך ביקור באיתמר לרגל פתיחת שנת הלימודים.
ריבלין ציין כי ביקר ביישוב בזמנו יחד עם
אריאל שרון, שהעלה את הרעיון לחבר את איתמר ויישובי האזור ליישובי בקעת הירדן, מתוך תפיסה אסטרטגית של עומק ורצף טריטוריאלי.
"אני מאמין באמונה שלימה ולא שיניתי את דעתי מעולם, שארץ ישראל כולה שלנו", אמר.
יו"ר הכנסת נפגש באיתמר עם תלמידי כתות א', וביקר בבית משפחת פוגל שנטבחו לפני כחצי שנה על-ידי שני פלשתינים ובאתר הישיבה שמוקמת לזכרם, בה לימד הרב אודי פוגל ז"ל.
"בחרתי לפתוח כאן את שנת הלימודים מתוך הזדהות והצדעה לאנשי המקום, שלאחר מכה כה קשה הוכיחו בעוז רוחם, כי איש לא יוכל להם ולא יעמוד במבחן שבו הם עמדו", אמר יו"ר הכנסת.
לדבריו, אי-אפשר שלא להתפעל מעמידתם של היושבים באיתמר. "זהו אות ומופת לחוסן של יהודים השבים לארצם. ההתיישבות בישראל, הציונות, היא מדיניות של התנחלות. בכל מקום שבו יושבים יהודים שם יהיו לימודים. באתי לכאן כדי להביע תקווה, שתכלה שנה וקללותיה ותחל שנה וברכותיה", אמר.