בשורה לתושבי הדרום. החל ביום חמישי (27.12.12) יופעלו לראשונה קווי הלילה של האוטובוסים גם באשקלון, באופקים, בשדרות ובנתיבות.
מדובר בקווים חדשים שיופעלו על-ידי חברת
אגד תעבורה, שזכתה במכרז של
משרד התחבורה להפעיל את קווי התחבורה הציבורית באזור הדרום. קווים אלה יפעלו רק בסופי שבוע, בשעות הלילה המאוחרות במוקדי הבילוי של ערים אלה.
קו 163 ישרת את תושבי אשקלון ושדרות וקו 165 ישרת את תושבי אופקים ונתיבות. שני הקווים יפעילו נסיעות למתחמי הבילוי של הצעירים בלילות חמישי ובמוצ"ש עד 03:30 לפנות בוקר. מסלולי הקווים גובשו בשיתוף עם משרד התחבורה, נציגי התושבים, העיריות וחברת אגד תעבורה. קווים אלה יפעלו גם בליל ראש השנה האזרחית.
שר התחבורה ישראל כ"ץ אמר שמדובר במהפך בתחבורה הציבורית עבור ישובי הדרום, שתושביהם ספגו מאות טילים ורקטות במהלך מבצע עמוד ענן. "קווי הלילה יאפשרו לצעירים לבלות בראש שקט ובבטחה אחרי עשרות שנים בהן הסתיימה התחבורה הציבורית בחצות או בשעות הלילה המקדמות", דבריו.
בימים הקרובים יחלו משרד התחבורה והרשות הלאומית לבטיחות בדרכים במסע הסברתי נרחב באמצעי התקשורת השונים במסגרתו יחולקו לנוסעים עלוני מידע ומזכרות קטנות לבליינים.
קווי הלילה החדשים מצטרפים ל-46 קווי הלילה הפועלים כיום ב-50 ערים ורשויות.