מיום שישי הקרוב (21.1.22) ינועו באשדוד אוטובוסים חשמליים חדשים בהתאם לתוכנית התחבורה "עיר מודל לתחבורה ציבורית", וירשתו את העיר בקווי תחבורה אשר יתפרשו על פני כל העיר ויחברו בין כל חלקיה. עם זאת, כלל לא ברור האם אכן תתן הרשת החדשה מענה לקשרים הדרושים, וייתכן שבלחץ התושבים תהיה חזרה בחלק מן המקומות למתכונת הקודמת.
תפישת ההפעלה החדשה מושתתת על שינויים רבים, ובראשם הכנסת שני קווים מהירים על ציר בגין ועל ציר הרצל, שיתפקדו כקווי מטרו עיליים, אליהם יתחברו מרבית הקווים בעיר. מבחנה של הרשת יהיה בהגדלת מספר הנוסעים המשתמשים בתחבורה הציבורית, אך למשרד התחבורה אין יעד מספרי כלשהו.
התוכנית כוללת קווים חדשים וקווים משודרגים, תחנות חדשות בנקודות האיסוף על הצירים, מסופים, מסלולים ישירים (לא סיבוביים), שינויים בתוואי הנסיעה, בלוחות הזמנים של כל קו ובכל רובע, וכן חיבור למוקדים מרכזיים בעיר, חיבור לאזורי התעשיה ולחופי הים. דגש יינתן לנקודות השקה בין קווים, איכות האוטובוסים וציון היתרונות הכלליים עבור ציבור התושבים.
המהלך ילווה במסע הסברה המתייחס לכל העיר תוך התמקדות בקווים המסוימים לכל רובע. ברובע י"א למשל יקבלו התושבים מפת דרכים מסומנת ועליה כל הקווים אשר יעברו ברובע בצרוף נתיב התנועה של כל קו, זמני נסיעה, תדירות הגעת האוטובוסים, תחנות לאורך הצירים ותחנות המעבר בין הקווים. בגב מפת הדרכים יהיה פירוט על כל קו - בדגש על מהות השינוי ותדירות האוטובוסים בשעות השיא.
הסברה זהה אשר תהיה כאמור בכל רובע, מוכוונת לכל ציבור התושבים ובהתאמה לאוכלוסיות שצורכים יותר מאחרים ובהם אוכלוסיות ותיקות וקשישים, עולים, חרדים, בני נוער ותלמידים. בנוסף, כל החומרים יימצאו באתר העירוני ומוקד 106 יעמוד לשירות התושבים.
התפישה התפעולית החדשה, הנשענת על התשתיות החדשות והמשודרגות, מציעה שירותי תחבורה מתקדמים אשר יחצו את כל העיר, מהמסוף הדרומי הסמוך לחוף הריביירה ועד לרחוב הבושם באזור התעשיה או לעורף הנמל, ומהמרינה בצד מערב ועד למסוף תחנת הרכבת ומתחם ביג במזרח. כל הקווים תוכננו כך שיאפשרו תנועה בטוחה במסלולים מותאמים, תדירות גבוהה, הנגשה לכל האוכלוסיות ומפגשים נוחים להחלפת קווים על-מנת לקצר את זמני ההגעה ליעדים השונים.
