חודשים אחדים לאחר פלישתה של רוסיה לאוקראינה, שררה באירופה פאניקה בנוגע לאספקת האנרגיה. הזרמת הגז הטבעי מרוסיה הפכה לזרזיף והמחיר זינק פי עשרה. מחירי הנפט היו גבוהים. מחוקקים הזהירו מפני קיצוב בדלק, הפסקות חשמל וחורף קר. כעת יש לאירופה גז בשפע (רובו מנורבגיה, טקסס וקטר), מחירו נמוך מאשר ערב הפלישה, מחיר הנפט יציב, אין דיבורים על קיצוב.
אבל – מדגיש ניו-יורק טיימס – לא ברור האם הסכנה חלפה, או שמא המהלכים אשתקד שיצרו מצב זה (רכישת גז טבעי במחירים גבוהים וירידת הביקושים בסין בשל הקורונה) יידרשו שוב השנה. חלק מבכירי ענף האנרגיה אומרים שלאירופה היה מזל בחורף היוצא, וכי השנים הבאות – במיוחד עם הגידול בביקוש הסיני – יעמידו אותה במבחן.
נכון לעכשיו, ירדה משמעותית התלות האירופית במקורות האנרגיה הרוסיים. צריכת הנפט הרוסי צנחה בצורה חדה והיבשת מתמודדת ללא בעיות עם המגבלות החדשות עליו. החלק הקר ביותר של החורף, בו צריכת האנרגיה עולה, חלף בלא הקשיים הכלכליים אותם חזו רבים ובעיקר בלא מיתון. שוקי האנרגיה רגועים בהרבה מאשר לפני מספר חודשים, אם כי מחיר הגז העתידי באירופה – 50 אירו למגוואט-שעה – עודנו כפול מאשר לפני שנתיים. אנליסטים אומרים שמחיר זה הוא השגרה החדשה ומשקף את המציאות של התחרות מול אסיה על גז טבעי.
החשבונות שמקבלים הצרכנים עודם גבוהים, אך עשויים להתחיל לרדת בקרוב. האינפלציה הגיעה לשיא בסתיו שעבר וכעת נמצאת בירידה, וכך גם המחיר שמשלמות הממשלות כדי למנוע זינוק במחירי האנרגיה. אחד האנליסטים צופה שמחירי האנרגיה לצריכה ביתית בבריטניה יצנחו ביולי ב-50% לשיעור שנתי ממוצע של 2,165 ליש"ט למשפחה. מחיר הנפט ירד מ-107 דולר לחבית בקיץ ל-82 דולר כעת. הנפט הרוסי מופנה כעת להודו, סין ושווקים אחרים, בעוד אירופה רוכשת יותר נפט מהמזרח התיכון, דרום אמריקה וארה"ב.