מרבית כִּתְבֵי ההיסטוריה עוסקים במלחמות ומתארים גדולתם של מלכים שיצאו למלחמות, לכיבושים ולהרג - אם להגדלת ארצותיהם, אם ליטול שלל ורכוש ואם פשוט להאדרת שמם. כך גם במאות האחרונות, "הנאורות". לא מעטות הדוגמאות של אדם יחיד, מנהיג או שליט, שהביא אישית למלחמה בין אומות ואף למלחמות עולם. כך למשל נפוליאון, ששאף לגדולה, ניהל מלחמותיו וכיבושיו בשלוש יבשות ללא כל תועלת ממשית לארצו ולעם הצרפתי. מלחמת העולם הראשונה פרצה בשל חמתו של קיסר אוסטרו-הונגריה שבנו, פֶרְדִּיִנָנְד, נרצח בידי מתנקש סרבי. הקיסר דרש את הסגרת הרוצח לידיו והציב אולטימטום למסירתו תוך 24 שעות. משלא נענה הכריז מלחמה על סרביה, רוסיה מיד נחלצה להגנתה והדברים ידועים. כך גם היטלר שתפס את השלטון בגרמניה בדרך של הסתה, רציחות ומעילה באמון תומכיו ולוחמיו [הס.א.] והחל להשתלט על ארצות ומדינות מול מערב חלוש ומפוחד, עד שהשתלט בעקבות הסכם ריבנטרופ-מולוטוב על מחצית פולין עם בן-בריתו דאז, סטאלין, שגם בו בגד ופלש במפתיע לרוסיה במבצע ברברוסה, עד שכשל. כך גם סדאם חוסיין פלש וכבש את כווית הגם שלעירק היו אוצרות נפט אדירים משלה. למעשה גם מלחמת ששת הימים פרצה עקב תאוות הפרסום והרצון להנהיג את מדינות ערב של איש אחד: ג'מאל עבדול נאצר. גם מלחמה זו הביאה לאיומים גרעיניים מצד בריה"מ ועלולה הייתה להתפתח למלחמת עולם. אירופה שְׂבֵעַת המלחמות הגיעה לשלום ביבשת, אם גם היו בה מלחמות שוליות כמו בין מרכיבי יוגוסלביה לשעבר. השלום נמשך כשבעים שנה, הוקמו האיחוד האירופי והשוק המשותף, שאפילו התאחד ב"יורו", מטבע אירופי משותף. איש לא ראה מלחמה ברקע והנה שוב איש אחד, ולדימיר פוטין, הכריז מלחמה על שכנתו השלווה, אוקראינה, אחרי שקרע ממנה את חצי האי קְרִים והצית קרבות מקומיים באזורים הבדלניים עד הכרזת מלחמה של ממש ופלישה רבתי לאוקראינה תוך הרג והרס נוראים. היש הסבר לתופעות אלה של אדם יחיד המצית מלחמה? האם טבע האדם הוא ללכת בעקבות מנהיג או שליט בַּשָּׁלוֹם אך גם באש ובמים? האם אי-שם יש גם בבני האדם, ה"הומו ספיאנס", האדם החושב, את הרצון או הנכונות לחיות בעדר וכעדר כבשים ללכת בעקבות המשכוכית, הכבשה המובילה?

היבט נוסף: מנהיג המוליך את נתיניו, כולם או חלקם, לאבדון ולמיליוני קורבנות

כתבנו "נתיניו", ולא "בני עמו", לא בִּכְדִּי. מבט קצר בהיסטוריה יצביע כי במקרים רבים המנהיג המוביל למלחמה ולהרג נתיניו אינו בדיוק בן אותו עם. פיליפוס היה מלך מוקדון אך הוא כבש את יוון ובנו, אלכסנדר הגדול, הוביל את היוונים לכיבוש מרבית העולם שהיה מוכר אז למערב. [האם נשאל לשם מה? אלכסנדר מת צעיר, כבן 36, ותוך זמן לא רב התפרקה האימפריה האדירה שהקים וחולקה לשלושת הַדִּיאָדּוֹכִים, קציניו]. גם היהודים לא רוו נחת משלטונו של הורדוס הָאֲדוֹמִי שרצח את שרידי משפחת החשמונאים וגם עם רב. אך אין כורח להרחיק לימים רחוקים. נפוליאון בונפרטה, שעליו נאמר שהשמיד דור שלם של צעירים צרפתים במלחמותיו, לא היה בדיוק צרפתי. הוא נולד בקורסיקה שתקופות ארוכות בתולדותיה כלל לא הייתה בשליטת צרפת; יוסיף סטאלין שהביא להרג של עשרות מיליוני רוסים ואוקראינים היה יליד גרוזיה; היטלר הארור היה אוסטרי שהביא להרג המוני של מיליוני גרמנים [ואוסטרים גם] במלחמה שלא תרמה דבר לגרמניה או לגרמנים. חומר למחשבה.