בעקבות ביקורת ציבורית נגדה מצד גורמים חילוניים, על כך שההסעות בשבת לצרכים ביטחוניים הורשו לעלות רק חיילים ומשרתי כוחות הביטחון, החליטה שרת התחבורה מירי רגב להתקפל ולהפעיל תחבורה ציבורית בשבת, שבה כל אזרח יורשה לעלות לאוטובוס. במסגרת ההחלטה הפוליטית, שהתקבלה בניגוד לסטטוס-קוו ומשיקולים לא-מקצועיים, יופעלו השבת כ-200 נסיעות בקווי שירות. בשבועות האחרונים, הפעיל משרד התחבורה בשבתות הסעים באמצעות חברה פרטית, שנהגיה הונחו לאפשר עלייה לאוטובוס רק לחיילים ולמשרתי כוחות הביטחון שיציגו תעודה בתוקף או צו 8. בחלק מן הנסיעות חרגו הנהגים מן ההנחיה ולא הגבילו עליית אזרחים, מה שגרם להעלאה מלאכותית של מספר הנוסעים, חלקה כתוצאה מעליית עובדים זרים לאוטובוס. בפועל, רק כמה מאות נוסעים עשו שימוש באוטובוסים. אגף התקציבים במשרד האוצר הודיע למשרד התחבורה כי הוא אינו מוכן לממן את הנסיעות המיותרות הללו, 340 במספר. זאת לאחר שהתברר לו כי מספר הנוסעים הממוצע בהן נע בין נוסע וחצי לשני נוסעים בלבד. שרת התחבורה לא העבירה את הנושא לטיפול לאחריות משרד הביטחון, ובמשרדה ניסו לממן את ההסעים באמצעות ועדת המכרזים של המשרד. הוועדה, שבחנה את העלויות הכלכליות ונחשפה לכך שמדובר למעשה ב"קווי רפאים" שמסיעים בעיקר אוויר, החליטה לדחות את הבקשה. אולם במשרד הוחלט להתחכם ולעקוף את שתי הדחיות באמצעות העברת ההפעלה מגורם פרטי לגורם ציבורי. כלומר, לההורות על הפעלתם בשבת של 13 קווי שירות ברחבי הארץ, בעיקר באזור תל אביב, במסגרת קווי שירות של תחבורה ציבורית. משמעות הפעלת נסיעות אלה במסגרת תחבורה ציבורית, מלבד העובדה שהן בתשלום, היא שכל נוסע יכול להשתמש בקווים - ולא רק אנשי כוחות הביטחון.

גם הרכבת לא תגביל עליית אזרחים

זאת ועוד, גם רכבת ישראל שמפעילה נסיעות מיוחדות ועד השבוע שעבר הונחתה להגביל את העלייה אליהן לאנשי כוחות הביטחון, פותחת את השירות לכלל הציבור. אם כי הפעם השירות לנוסעים שאינם חיילים יהיה בתשלום - כך על-פי מוקד המידע הארצי לתחבורה ציבורית. בשבוע שעבר, למרות שרכבות פעלו בכל שעתיים, כולל בשעות הקטנות של הלילה, נרשם ביקוש נמוך לרכבת - כ-100 נוסעים בלבד בסך-הכל. כלומר, נוסעים ספורים בכל נסיעה - וזאת בשעה שקיבולת התפוסה של כל רכבת היא מאות רבות של נוסעים. ייתכן שגם כאן, פתיחת השירות לכלל הציבור נועדה ליצור ביקוש מלאכותי לשירות הלא-חיוני. גורם ברכבת ישראל אמר ל-News1 כי הפעלת השירות פוגעת בעבודות תשתית שנועדו להתקיים בשבת. אם לא די בכל זאת, משרד התחבורה מפעיל לאורך השבת גם את מוקד המידע הארצי לתחבורה ציבורית, שבימי שגרה סגור בשבת. מלשכתה של שרת התחבורה מירי רגב לא נמסרה התייחסות עניינית לפרסום, ונמסרה תגובה לקונית: "גם בשבת הקרובה יינתן מענה תחבורתי בהתאם לצורכי ביטחון בשגרת חרום. מידע מלא על השירות ניתן לקבל במוקד המידע הארצי וביישומוני המידע, במוקד המידע של רכבת ישראל ובאתר".