לדבריו, חרף הצורך הדחוף בהסעת חיילים, אישור להפעלת הרכבות בשבת ניתן רק בשעה 17:00: "אני חייב לציין שרק אז קיבלנו את האישור להפעיל את הרכבות עבור החיילים, כולל מנתב"ג, לשם הגיעו חיילים שחזרו מחו"ל".
שמעוני ציין כי המלחמה הציבה אתגרים משמעותיים, בראשם מחסור בכוח אדם. "למעלה מ-900 מעובדי הרכבת, רובם מאבטחים, גויסו למילואים. כתוצאה מכך, 67 תחנות היו צריכות להתארגן מחדש. מערך האבטחה שלנו מחייב בידוק קפדני, ובתחילה הצלחנו להפעיל רק את התחנות המרכזיות עד שהגענו לפתיחה מלאה של כל התחנות".
למרות הקשיים, לדבריו, הרכבת המשיכה לפעול ולהסיע מאות אלפי נוסעים: "הרכבת מסיעה 270 אלף נוסעים ביום, 70 מיליון נוסעים בשנה. מדובר בכמויות אדירות", סיכם.