אף שהמכרז פורסם על-ידי המועצה האזורית גולן, מציינים החברות המתחרות כי מדובר לכל דבר ועניין במכרז תחבורה ציבורית בסבסוד מדינתי ובפיקוח משרד התחבורה. "הזוכה - אגד - אמורה לפעול כ'מתגבר', באמצעות חברה-בת שתוקם לצורך כך, אך אין כל הבדל מהותי בין הפעלה ישירה להפעלה עקיפה, לפי תוכנית התחרות", טוענים בפורום. לדבריהם, תנאי השירות, הפיקוח התפעולי, והסבסוד - כולם נתונים בידי משרד התחבורה, ולכן יש לראות את ההפעלה כחלק ממערך התחבורה הציבורית הכללי, ולבחון את ההשלכות על מגבלות השוק החלות על אגד.

פורום חברות התחבורה הציבורית התחרותיות דורש לדעת האם ההתקשרות עם אגד אושרה על-ידי משרד התחבורה, ואם כן - כיצד האישור עולה בקנה אחד עם המגבלות החלות עליה. עוד נטען כי יש לוודא שהפעלת הקווים באשכול הגולן תובא בחשבון במסגרת חישוב עתידי של נתח השוק של אגד, בבואה להשתתף במכרזים עתידיים. "התעלמות מכך תאפשר הפרות חוזרות ונשנות של מגבלות התחרות, שנועדו בדיוק למנוע ריכוזיות", נאמר. תוכנית התחרות הלאומית שהושקה ב-2018 שמה לה למטרה לפרק את הריכוזיות בענף התחבורה הציבורית, ולהגביל את שליטתן של החברות הוותיקות - בראשן אגד ודן - למקסימום של 25% מכלל הפעילות באוטובוסים. ההגבלות חלות גם על חברות בנות והפעלה עקיפה, כולל כאמצעי מניעה מסבסוד צולב. הפורום מציין כי גם הסכם ההפעלה בין המדינה לאגד מבהיר שהמגבלות אינן מוגבלות רק למכרזים שפורסמו ישירות על-ידי משרד התחבורה - אלא חלות על כלל התחום, לרבות התקשרויות שבוצעו באמצעות גופים שלטוניים אחרים. היישום מתעכב - והמגבלות נפרצות עוד מציינות החברות כי יישום תוכנית התחרות נמצא בעיכוב של כשנה וחצי. "במקום להקטין את נתח השוק של אגד, כפי שנקבע, המדינה בפועל מאשרת לה להרחיב אותו", נכתב. בפורום אף רומזים על אפשרות לפנות לערכאות משפטיות אם המשרד לא יבהיר את עמדתו. מנכ"ל הפורום, אמיר שניידר, מסר כי "לא ייתכן שהפעלת קווים בסבסוד ציבורי תיעשה תוך חריגה מהמגבלות שנועדו למנוע ריכוזיות. אם אכן ניתן אישור להתקשרות עם אגד - יש לוודא שהוא עומד בכל כללי תוכנית התחרות. אם לא - יש לשקול צעדים בהתאם".

• ממשרד התחבורה נמסר בתגובה: "המכרז המוזכר בפנייה פורסם על-ידי בעלת הרישיון מועצה אזורית גולן. יצוין, כי לא מדובר בהליך תחרותי למתן רישיון להפעלת קווי שירות בתחבורה הציבורית".