תנאי הסף למציעים נוקשים במיוחד. נדרש ניסיון בהובלת תכנון של חיבור מסילתי אחד לפחות בהיקף של חצי מיליארד שקלים, לרבות אחריות אישית לקידום ההליך הסטטוטורי מול ועדות התכנון. כמו-כן, נדרש ניסיון מוכח בניהול מתכננים או יועצים זרים במסגרת מיזמים דומים. חברות זרות מחויבות להציג רקע תכנוני של שני חיבורים מסילתיים לפחות באורך מינימלי של חמישה קילומטרים ובהיקף של 120 מיליון אירו כל אחד, אשר קיבלו תוקף והחלו לפעול או עברו מבחני קבלה.
הצעה תקינה מחייבת צירוף צוות ליבה הכולל ארבעה בעלי תפקידים: מנהל צוות תכנון שהוא מהנדס רשוי ובעל ניסיון של 15 שנה לפחות; מהנדס אזרחי עם רקע בתכנון מסילות בין-עירוניות; אדריכל בעל ניסיון בתכנון תחבורתי ובקידום תוכניות שאושרו סטטוטורית; ומהנדס מערכות זר - בעל רישיון במדינת מושבו, וניסיון בתכנון מערכות מסילה, איתות, חשמל ותפעול ברמה גבוהה.
לפי תנאי המכרז, משך ההתקשרות המשוער לביצוע כלל שלבי התכנון עומד על 36 חודשים. בתוך תקופה זו יושלמו ארבעה שלבים: איסוף נתונים והערכת מצב קיים; בחינת חלופות והכרעה טכנולוגית; תכנון מוקדם והכנת תיק סטטוטורי; ולבסוף - הפקדת התוכנית וקבלת תוקף.
שיטת הבחירה מתעדפת איכות מקצועית: 80% מהציון הכולל מבוססים על עמידה בדרישות סף, ניסיון מוכח, המלצות והתרשמות כללית, בעוד שרק 20% מהציון ניתן להצעת המחיר. המציעים המובילים יוזמנו להציג את גישת התכנון והצוות המוצע במסגרת ראיון אישי.
מדובר במהלך מורכב, אשר רק גופים מעטים במשק או החברות הבינלאומיות המתמחות בתחום צפויים לעמוד בדרישותיו. מדובר במיזם בעל פוטנציאל לשנות את מרחב התחבורה הציבורית באזור כולו, אך מימושו תלוי גם בשיקולים תקציביים ומדיניים.