באפריל 2025 יצאה לפועל התייקרות ראשונה של מחירי התחבורה הציבורית - נסיעה באוטובוס התייקרה מ־6 ש"ח ל־8 ש"ח, נסיעה ברכבת מ־9.5 ש"ח ל־11 ש"ח, וכרטיס חופשי־חודשי עלה בעד 33%. העלאה נוספת, בשיעור של כ־12% בממוצע, תוכננה ליולי הקרוב (25 ביוני, ליתר דיוק). היא נועדה לצמצם את רמת הסבסוד לנוסעים ולתמוך בתקציב המדינה המצוי תחת לחץ מלחמתי. בהודעת משרד התחבורה נמסר כי ההתייקרות השנייה - שהייתה אמורה להיכנס לתוקף ב־1 ביולי 2025 - נדחית בחצי שנה, ל־1 בינואר 2026. התקציב הנדרש לדחייה עומד על כ־120 מיליון ש"ח, אך בשל דילול השירות בתקופת הלחימה נוצר חיסכון גבוה מכך, שמאפשר לספוג את ההתייקרות מבלי להכביד על הציבור. נתוני השירות כיום כרגע, התחבורה הציבורית פועלת בהיקף של כ־35% בלבד - בהתאם להנחיות המחמירות של פיקוד העורף. מדובר בירידה מהותית לעומת סוף-השבוע האחרון, אז נרשמה הקלה זמנית והפעלת השירות הגיעה ל־60%. המשמעות: פחות רכבות, פחות קווים, פחות עלויות - ויותר חיסכון תקציבי. תקציב הסובסידיות לתחבורה הציבורית זינק בעשור האחרון מ־3.5 מיליארד ש"ח לכ־14 מיליארד. המגמה החריפה את הפער בין עלות השירות לבין הפדיון מהנוסעים. כעת, בעת מלחמה, האוצר מנצל את הירידה הדרסטית בשירות כדי לאזן את התקציב בלי צורך לגבות יותר. הממשלה הצליחה לדחות את ההתייקרות השנייה בתחבורה הציבורית בעזרת שימוש מושכל בחיסכון תקציבי. במציאות של אי־ודאות ביטחונית, מדובר בצעד שמאזן בין אחריות כלפי האזרחים לבין הצורך לשמור על יציבות תקציבית. עם זאת, כדי למתן את ההתייקרות הבאה בינואר - יידרש מענה תקציבי מחודש. עד אז, ייתכן שתושלם ההסדרה הענפית, שבה יבוטלו נסיעות ריקות - מה שעשוי להביא לחיסכון נוסף.