בזמן שמרבית המשק האט את פעילותו במבצע "עם כלביא", נהגי התחבורה הציבורית המשיכו לנהוג - אך שכרם נפגע בצורה משמעותית. מנכ"ל משרד התחבורה, משה בן זקן, פנה (יום ד', 25.6.25) למנכ"ל משרד האוצר אילן רום בדרישה להסדיר מתווה פיצויים ייעודי עבור הנהגים, שנפגעו כלכלית למרות שלא הוצאו לחל"ת. "במהלך המבצע, נהגי התחבורה הציבורית פעלו באזורים מאוימים, הסיעו חיילים, פינו אזרחים שהובאו מחו"ל וסיפקו שירותים חיוניים תוך סיכון אישי ומסירות שאין עליה עוררין", כתב בן זקן. עם זאת, עקב הנחיות פיקוד העורף, חלה ירידה משמעותית בהיקף השירותים - בין 15% ל־35% - דבר שפגע ישירות בשכר הנהגים המבוסס על שעות עבודה בפועל. למרות שפעלו לאורך ימי הלחימה, הנהגים לא עומדים בתנאי מתווה הפיצויים שנקבע לעובדים שהוצאו לחל"ת. המשמעות: מי שהמשיך לנהוג - לא זכאי לפיצוי כלל. משרד התחבורה מציע שתי חלופות: להתאים את מתווה החל"ת כך שיכלול גם נהגים שפעלו בהיקף חלקי, או לגבש מתווה נפרד לפיצוי מפעילי התחבורה הציבורית - אשר יאפשר להם לשלם את שכר הנהגים גם בתקופת החירום. "אין זה סביר שבשעה זו, בה התחבורה הציבורית פעלה בתנאים מאתגרים, דווקא הנהגים ייאלצו לעזוב את הענף בשל פגיעה כלכלית", התריע בן זקן. הוא הוסיף כי המחסור הקיים בנהגים עלול להחריף אם לא יינתן מענה מיידי. המכתב הועבר גם לשרת התחבורה מירי רגב שהנחתה על הפנייה, לשר האוצר בצלאל סמוטריץ', לרמ"ט שרת התחבורה ספיר אוחנה ולממונה על התקציבים באוצר יוגב גרדוס.