לכינוס הגיעו נציגים מבריטניה, דרום־קוריאה, קנדה, אוסטרליה, סינגפור, גרמניה, פינלנד, אסטוניה, איטליה, פורטוגל, הולנד, הודו, הפיליפינים, מקסיקו, צ'כיה ומדינות נוספות. מאחורי הרשימה הארוכה עומדות חברות ענק בתחומי כרייה, חפירה תת־קרקעית, הנדסה אזרחית ותשתיות תחבורה - קהלים שמכוונים ישירות למכרזי המטרו הקרובים. במהלך היום הוצגו למשתתפים מאפייני התוכנית, לוחות הזמנים, היקפי העבודות והזדמנויות ההתקשרות. לצד הרצאות מקצועיות נערכו שולחנות עגולים עם בכירי נת"ע, מנהלי קווי המטרו, נציגי האוצר, משרד התחבורה ורשות המטרו, בניסיון לייצר היכרות ישירה ושיח פתוח עוד בטרם שלב המכרזים.

הכסף הגדול כבר על השולחן ברקע הכינוס עומדת ההיערכות לפרסום מכרזי הסינון המוקדם, הצפויים להתפרסם בחודשים הקרובים. מדובר ב־11 חבילות ביצוע לשלב הראשון של המטרו, בהיקף כולל של כ־65 מיליארד שקלים. לפי נת"ע, עשרות חברות בינלאומיות כבר פנו והביעו עניין רשמי. במונחים בינלאומיים, מדובר בהיקף תקציבי חריג - כ־50 מיליארד אירו - מה שממקם את המטרו הישראלי בין מיזמי התשתית הגדולים בעולם כיום. עבור חברות כרייה וחפירה, אלו עבודות רב־שנתיות בהיקפים שמצדיקים כניסה לשוק חדש. גם הביטחון על הפרק במהלך הדיונים עלו גם שאלות הנוגעות למצב הביטחוני והאזורי. לדברי נת"ע, הנספחים - שרבים מהם מוצבים בישראל לאורך זמן - ציינו כי אינם חשים חשש אישי, וכי בכוונתם להעביר למדינותיהם מסר של יציבות עסקית והמשכיות. האמירה הזו אינה שולית. בעולם התשתיות, תחושת סיכון עלולה לייקר הצעות מחיר או להרחיק מתמודדים. נת"ע מבקשת לשדר תמונה הפוכה: סביבה בטוחה להשקעה ופרויקט בעל אופק ארוך טווח.

להביא תחרות, להעלות רמה משנה למנכ"ל נת"ע למטרו, זוהר זולר, הסביר את המהלך: "מאז פרסום מכרזי הענק של המטרו אנו עדים לעניין חסר תקדים בשוק הבינלאומי. הכנס הזה הוא חלק ממאמץ רחב לחשיפה מקסימלית של הפרויקט בפני חברות מובילות מכל העולם. אנו רואים התעניינות הולכת וגוברת מצד גורמים בינלאומיים, ומטרתנו ברורה: להביא כמה שיותר חברות איכותיות להתמודד במכרזים, להגביר את התחרות ולהבטיח שהמטרו יוקם בסטנדרטים הגבוהים ביותר ובקצב המהיר ביותר האפשרי עבור הציבור בישראל". מעבר להצהרה, ההיגיון פשוט: יותר מתמודדים משמעו יותר תחרות, וככלל גם מחירים נמוכים יותר וטכנולוגיות מתקדמות יותר. עבור הציבור - המשמעות היא סיכוי גבוה יותר ללוחות זמנים קצרים ולביצוע איכותי.