חוקרים מהמכון הצפון-מערבי לטכנולוגיה גרעינית (NINT), המקושר לצבא סין, פרסמו לאחרונה מחקר המתאר פריצת דרך בטכנולוגיית נשק מיקרוגל (יום שבת, 07.02.26). המערכת החדשה, שזכתה לכינוי "קוטל סטארלינק", מסוגלת לייצר עוצמה של 20 ג'יגה-ואט - פי 20 מהעוצמה הנדרשת לפי הערכות מומחים כדי לשבש לווינים במסלול סביב כדור-הארץ. על-פי הדיווחים שפורסמו בכתב העת הסיני High Power Laser and Particle Beams, המערכת מצליחה לשמור על פעילות יציבה למשך כדקה אחת, הישג משמעותי לעומת מערכות קודמות שפעלו למשך שניות בודדות בלבד. פריצת הדרך הטכנולוגית התאפשרה בזכות שימוש בחומר בידוד נוזלי מיוחד שאפשר את מזעור המכשיר לאורך של כ-4 מטרים ומשקל של כ-5 טון. איום ישיר על רשתות לווינים גודלה הקומפקטי של המערכת מאפשר תיאורטית את התקנתה על גבי משאיות או כלי טיס, מה שמגביר את הניידות והיכולת המבצעית שלה. מומחים צבאיים מציינים כי בניגוד לנשק קינטי המשמיד לווינים ויוצר ענני פסולת מסוכנים בחלל, נשק מיקרוגל משבש את האלקטרוניקה של המטרה ללא השמדה פיזית, דבר המעניק לסין יתרון אסטרטגי ויכולת הכחשה. סין הביעה בעבר חשש גובר מהשימוש הצבאי שנעשה ברשת Starlink של אילון מאסק, במיוחד לאור תפקודה במלחמה באוקראינה. הפיתוח הנוכחי נתפס כמענה ישיר ליכולות התקשורת והביון של רשתות לווינים רחבות, המהוות אתגר משמעותי עבור הצבא הסיני בתרחישים של עימות צבאי עתידי.