לחטופים שעדיין בחיים, האזוקים בבית המטבחים במנהרות עזה תחתית, הגיעו הדי הדיונים בירושלים על שלב א' ועל דרישה להמשך המלחמה, שתמיר את שלב ב'. זו דרישה לא מוסרית של חוגים בישראל, שפירושה גזר דין מוות לנותרים בחיים אחר הטבח האכזרי של שני הג'ינג'ים ואימם ועוד עשרות נשמות יקרות. לַחֲטוּפִים אָזַל הַזְּמָן בָּאֹפֶק הַמְּדַמֵּם הָאָפוּף בְּדִמְדוּמֵי מִנְהָרוֹת הַחֹשֶׁךְ הַמַּצְּחִין, כְּאֵבֵי הַזְּמַן הַגּוֹאִים פָּגְשׁוּ פִּתְאוֹם מִלִּים דּוֹמְמוֹת שֶׁהֵגִיחוּ מִירוֹשָׁלַיִם, מִלִּים אִלְמוֹת, מִלִּים מְבֹהָלות מֵהַמְּנֻסָּח בְּתוֹכָן מִלִּים חֲרֵדוֹת מִפְּנֵי הַקֵּץ בְּאִלְמוּתָן הִגִּישׁוּ לַצְּמֵאִים לַחַיִּים מַגָּש דָּמוּעַ וּמְדַמֵּם עָמוּס בְּאֶרֶס הַקִּיּוּם הַקָּמֵל בְּהִצְטָרְפוּתָן לְמִשְׁפָּט אֶחָד עַל יִשְׁרָאֵל הַנְּחוּשָׁה לָלֶכֶת שׁוֹלָל אַחַר רַהַב הַנִּצָּחוֹן הַמֻּחֲלָט בַּמִּלחָמָה וּלְהוֹתִיר בּוֹכִים לְחַיִּים חֲטוּפִים חִוְרִים הַמְּמָאֲנִים לְהִפָּגֵשׁ עִם הַמָּוֶת מְמָאֲנִים לִגְווֹעַ עַל פְּנֵי שִׁמְמַת הַחוֹל בְּפִתְחָהּ שֶׁל הַמִּנְהָרָה שֶׁתְּחַבֵּק אֶת הַמֵּתִים כִּי יְרוּשָׁלַיִם אָטְמָה אֶת לִבָּה בְּמֶלֶל עָקַר עַל שָׁלָב א' וּבְמֶלֶל אֱוִילִי עַל שָׁלָב ב' עַקָּרוּת וְאֱוִילִיוּת הַמְּשַׁתְּפִים פְּעוּלָה עֵם הַמָּוֶת. עָלֵינוּ לִצְעוֹק בָּרְחוֹבוֹת - לא לָתֵת לָמָוֶת לְהִפָּגֵשׁ עִם הַחֲטוּפִים.