לתעשיית הטילים והשימוש בהם באירן יש רקע היסטורי וננסה לפרט מעט. בשנת 1979 התחוללה מהפכת חומייני באירן. אז ניצבו שתי דיקטטורות זו לצד זו. עירק נשלטה בידי מפלגת הבעת' ובראשה סדאם חוסיין. הבעת' הייתה מפלגה חילונית ולאומנית בעיקרה, הגם שסדאם לא היסס גם לרכב על הגל הדתי-הסוני, כאשר חשב שהדבר כדאי לו. במקביל אירן נשלטה בידי חומייני, שהיה כהן דת שיעי בכיר ומוכר.
אירן בימי השאח ניהלה מדיניות פרו-מערבית חילונית בעיקרה, והשאח ניסה לדכא את כהני הדת אך דומה שרוב העם האירני עוד היה דתי או מסורתי, סבל מהשלטון הרודני והבשיל, תחת החתירה הדתית המתמשכת, להפלת משטר השאח. לא כאן המקום להיכנס לשנאה ההיסטורית והמוכרת בין הסונים לשיעים שבהמשך הפכה לכלי בידי השליטים.
בראשית המאה ה-20 כבר נתגלו אוצרותיה של אירן והשכנה הרוסית ובריטניה ניסו להשתלט עליה בכח ובתככים או לבצר בה את מעמדם. ריזה פהאלוי היה איש צבא שהדיח את השאח קודמו והקים משטר פרו-מערבי, תוך דיכוי כהני הדת וניסה לפתח את המדינה. בעזרת ארה"ב וישראל, הקים משטרה חשאית אכזרית וכך הביא לזעם עממי רחב כלפיו וכלפי מי שתמכו. ארה"ב החלה גם היא לפעול באירן, כולל בכוונתה לצמצם את השליטה הבריטית באזור.
בשנת 1911 העניקה תמיכה כספית נדיבה אולם מינתה את מילוגן שוסטר, כלכלן אמריקני, כמפקח על האוצר עד שסולק. בשלב מסוים אולץ השַח להסכים לבחירות ומוסאדק נתמנה לראש הממשלה והלאים את חברות הנפט למגינת לִבָּן של המעצמות. בשנת 1953 המודיעין הבריטי עם ה-.A.I.C סילקו במבצע "אג'קס" את מוסאדק והחזירו את השאח עד שסולק במהפכת חומייני. סדאם חוסיין ראה את הבעיות הפנימיות באירן והחליט שזו הזדמנות לכבוש ממנה שטחים ושדות נפט תוך שימוש במטוסים ובגז. פרצה מלחמה עקובה מדם, בה נהרגו כ-400 אלף עירקים ולפחות פי שניים ויותר אירנים ונגרמו נזקים עצומים לשתי המדינות.
אירן הייתה מבודדת בעוד שהן בריה"מ והן ארה"ב תמכו בסדאם בנשק. בשלב מסוים, אחרי "ניגנה" על ערכי הלאום והדת ובקורבנות עצומים הדפה את עירק ואפילו כבשה חלקים ממנה. עירק תקפה באכזריות, כולל בטילים את אירן שלא היו לה אמצעי מגן והמלחמה הסתיימה אחרי שמונה שנות מלחמה ללא הכרעה. כאן למדה אירן את ערכם של טילים, כי נמנע ממנה להשתמש במטוסים שנותרו לה מתקופת השח, הן בשל הזנחתם, העדר חלקי חילוף ותחמושת והן בשל העדר טייסים.
חומייני חשש מאוד מהטייסים מתקופת השאח, כולם היו מלומדים שעברו קורסי טייס במערב. טייס כזה נחשד שיפנה מטוס חמוש כנגד השלטון. מרבית הטייסים נאסרו ורבים הוצאו להורג לפני המלחמה. הדגש בהתחמשות, לצד פיתוח הגרעין, הושם על פיתוח טילים. באופן זה הפכו ארה"ב וישראל לאויבים מוצהרים בעיני האייטולות.