חלוץ וקפטן מכבי חיפה, יניב קטן, החליט לשבור שתיקה ולהשיב לכל המבקרים בתקופה האחרונה.
קטן, שלאורך חצי השנה האחרונה לא דיבר בגלל הביקורות הקשות שהוטחו בו בעונה הקודמת, החליט הפעם לפתוח את הפה.
קטן אמר: "אני לא חושב שהחלטתי לשבור שתיקה. אני חושב שביקורות זה חלק מהעניין. פתאום מצאתי לנכון שזה הזמן לדבר קצת. אני לא פגוע, לצערי אני רגיל לביקורות האלה."
"זה חלק מהכדורגל כשאתה שחקן מוביל בקבוצה כמו מכבי חיפה. כשהיא לא מצליחה להגיע למטרות יש ביקורות."
קטן המשיך: "מה שמחזק אותי זה החברות הנפלאה עם כל השחקנים במועדון. תמיד זה יישאר ככה. מבחינה אישית אני מאוכזב מעצמי מהרגע שחזרתי מאנגליה. לא עמדתי בציפיות של עצמי. צריך לדעת להתמודד עם זה. זה נכון שבשנה שעברה ספגתי ביקורת שלא זכורה לי."
"יכול להיות שהכסף זו גם הסיבה. זה כל משפט שני שאני שומע ברחוב, אבל אני לא גנבתי שום דבר מאף אחד. אני תמיד אמרתי שכל עוד אני משחק בארץ זה אך ורק במכבי חיפה. ויתרתי על לא מעט בשביל לשחק בחיפה. אני לא רואה את עצמי משחק באף מקום אחר."
על כך שהוא עומד במוקד הביקורות אמר: "גם בשנה שעברה ספגתי את מירב הביקורות. גם בשנה שעברה זה היה ככה. כשמכבי חיפה לא מצליחה צריך לדעת לספוג את זה. בשנתיים האחרונות אנחנו לא מספקים את הסחורה בכל מה שקשור לליגה. אנחנו עדיין רוצים מקום שני וגביע מדינה, אבל שוב, זה לא קל להיות כל שנה בטופ. זכינו ב-5 אליפויות ב 6 שנים. מכבי חיפה תחזור וזה עניין של זמן."
על אי שיתוף שחקני בית: "אני בעד שילוב שחקני בית. ככה ראיתי את זה מאז ומתמיד אבל אין לי שליטה בנושא ברגע שנקבע אחרת. כולם יודעים את דעתי בנושא."
רוני לוי: "אנחנו בדרך הנכונה" רוני לוי התייחס הבוקר (ה', 21.2.08) למצבה של חיפה: "כמובן שהמרחק מהמקום הראשון גדול, אבל סיכומים נעשה בסוף השנה. אי אפשר למדוד את זה בכל יום ראשון. אנחנו רצים שנה שלמה. אני לא מרגיש פספוס כשמדברים על תארים והצלחות כי הדברים לא קורים ביום אחד. לפעמים יש תהליכים וזה לוקח זמן. יש למכבי חיפה שחקנים מאוד איכותיים. אנחנו בזמן של תהליך ובזמן כזה אתה פחות מצליח."
על עתידו אמר לוי: "אנחנו לא יודעים מה יהיה בשנה הבאה. אני חושב שאנחנו בדרך הנכונה, יש לנו הרבה שחקנים טובים מאוד. כשנהיה ביחד תקופה ארוכה עם חיזוק נכון יש לנו עתיד. כשקבוצה רוצה להצליח היא צריכה להיבנות כקבוצה נכונה וכזו שיכולה להיות איכותית. לדברים כאלה צריכים סבלנות. עם חיזוק כזה או אחר נכון יש בסיס לעוד הרבה שנים."
לוי המשיך: "אני חושב שגם המשחק האחרון נגד בית"ר ירושלים היה משחק טוב שלנו. הפועל ת"א היא קבוצה טובה מאוד ועוד בבית שלה אני מקווה שנחזור משם עם תוצאה טובה."
המאמן אמר לשחקניו לפני האימון הבוקר: "אם יש משהו שאתם כשחקנים ואני כמאמן יכולים לקחת מהמשחק האחרון בו הפסדנו, למרות שהגיע לנו יותר, זו הדרך שבה שיחקתם. ראינו את המשמעת הטאקטית, הרצון שלכם לנצח והנחישות מבלי לדפוק חשבון."
"כל הזמן מדברים סביבנו על מאבק האליפות שבו אנו צריכים ליטול חלק, אבל אתם צריכים לדעת, ואלה שטרם זכו בה מבינים היום טוב יותר, שאליפות זה משהו שלא קורה ביום אחד, אלא תהליך שבו התחלנו וכולם גם רואים אותו."
"הנשק הגלוי שלנו ובלתי אפשרי להפריד אותו מהקבוצה, זאת אווירת החברות המצוינת השוררת בתוך הקבוצה והמשחק הקבוצתי. אם נמשיך כך, אנחנו בכיוון הנכון. מצפה לנו משחק קשה בשבת מול הפועל תל אביב הנמצאת במומנטום, ואני רוצה שתתכוננו כפי שצריך כי נותרו לנו משימות ולא סיימנו את העונה."
"לאחר מכן, ביום שלישי ממתין לנו משחק גביע קשה מול מכבי פתח תקוה וחשוב שננצח בשני המשחקים כדי להמשיך ולהתקדם. אין לי ספק שבדרך בה אנו צועדים, התוצאות תגענה."