מנג'ר צ'לסי, אברהם גרנט, נמצא באחד השלבים הקריטיים ביותר של הקריירה שלו כקבוצתו נמצאת על סף התחלת ההתמודדות בשלבי הנוק-אאוט של ליגת האלופות כשתתמודד במפגש כפול מול אולימפיאקוס היוונית בתקווה לעלות לרבע גמר המפעל היוקרתי בצורה נוחה.
מי שהתחיל לאמן את החבורה של אברמוביץ' לאחר עזיבתו של המנג'ר המוערך, ז'וזה מוריניו, היה מוכן לסמן את המטרה בצורה ברורה ביותר במסיבת העיתונאים לפני המשחק באתונה: "אני חושב שצ'לסי מועדון גדול ובשביל להיות מועדון גדול צריך להיות לפחות בגמר ליגת אלופות, ואז להגיע לשם עוד ועוד."
גרנט הוסיף וסימן את המטרות שלו בצורה מאוד ברורה, כשהוא שם את עצמו כאחראי: "אי אפשר להגיד שאנחנו גדולים יותר אם לא הגענו לגמר ליגת האלופות ואני רוצה לעשות את זה השנה. אני אישית לא אנוח עד שזה יקרה."
מצבת השחקנים צ'לסי נמצאת במצב, אולי, הכי טוב שלה מתחילת השנה. כל השחקנים ששיחקו באליפות אפריקה לאומות חזרו וגם כמה מהפצועים כשרק אנדריי שבצ'נקו עדיין מחלים מפציעה. גרנט התייחס לכך ואמר: "זו הפעם הראשונה שאין בעיות של שחקנים לא זמינים. זה כאב ראש מהנה למאמן שצריך לבחור את ה-11 הפותחים."
על שבצ'נקו, שנכלל בסגל קבוצת המשנה של צ'לסי למשחקה הקרוב, אמר המנג'ר: "הוא לא כאן כי הוא לא 100 אחוז. אנחנו מעדיפים כרגע להכין אותו למשחקים הבאים עם הופעות במדי קבוצת המשנה שלנו".
הישראלי התייחס גם ליריבה שלו במשחק הקרוב, אולימפיאקוס, והמשיך לשחקניו לא להקהל ראש: "אני מאוד מכבד את אולימפיאקוס. הם לא הפסידו בששת המשחקים האחרונים שלהם. אף אחד מצוות המאמנים או השחקנים חושב שזה הולך להיות משחק קל. יהיה קשה, במיוחד ביוון".
בנושא אחר, סופת שלגים הלמה באתונה בימים האחרונים ואנשי האחזקה באצטדיון קראיסיאקי עובדים קשה על מנת לפנות שלג המגיע ל-30 מטר עומק. מזג האוויר במשחק עצמו אמור להיות בהיר, אבל הטמפרטורה תהיה סביבות 0 המעלות.