עוצמתו של צ'זנוף, ישראלי לשעבר, נובעת מהיחסים המיוחדים שרקם עם סבן, שאותו הכיר לראשונה לפני 12 שנה. במשך השנים פיתחו השניים דינמיקה מיוחדת: סבן מביע רצון ומתווה אסטרטגיה כללית, וצ'זנוף פורט את הרעיון לפרטים ודואג לביצוע.
ברגעים הקריטיים הם פועלים בצוותא: באירופה כבר למדו להכיר את דרך הפעולה שלהם - במשא-ומתן שמתנהל באנגלית, סבן וצ'זנוף עוברים לפתע לעברית, ומשאירים את האחרים לנחש איזה שפן מתכננים שני הישראלים לשלוף מן הכובע.
בסופה של הדרך, כשהעסקות יוצאות אל הפועל ונחתמות ברוב הדר והתרגשות תקשורתית, מי שניצב בחזית הוא סבן. צ'זנוף, לעומתו, מעדיף את עמדת איש הצללים, זה שנותר מאחורי הקלעים. הסימביוזה הזאת בוודאי תורמת ליחסים בין השניים, שנהפכו עם השנים לאינטימיים מאוד, משפחתיים כמעט. צ'זנוף קורא לסבן "אחי הגדול", וזה גומל לו באמרת "אחי הקטן". "הם משלימים זה את זה", מאבחן בכיר בקבוצת סבן. "חיים עובד עם אלמנטים יצריים ורגשיים בתוך עולם העסקים, ואדם רץ מאחורה ודואג ששום פרט לא יברח בתהליך הזה. זהו שילוב מנצח".
צ'זנוף, 44, נולד בירושלים. אביו, ריצ'רד, היה עיתונאי, שליח השבועון "ניוזוויק" בישראל, שהתחתן עם ישראלית. בילדותו נדדה המשפחה למקומות שונים בעולם, וכשהיה בן 11 חזר צ'זנוף עם אמו לישראל, לאחר שהוריו נפרדו. הוא למד בתיכון אליאנס בתל אביב, ושירת כקצין בסיירת גולני. מפקד החטיבה היה אז גבי אשכנזי, לימים הרמטכ"ל, המכיר את צ'זנוף באופן אישי.
ביקוריו התכופים של צ'זנוף בישראל כוללים לא רק ענייני עסקים, אלא גם מפגש עם אמו ואחיותיו המתגוררות כאן, כמו גם עם חברים מהצבא והלימודים. גם בסוף השבוע הקרוב יגיע צ'זנוף לישראל, הפעם, כדי להשתתף ב"פורום סבן" לדיאלוג אסטרטגי ישראלי-אמריקני שייערך בירושלים. הפורום מתקיים אחת לשנה, בירושלים ובוושינגטון לסירוגין, ובין אורחיו הפעם יהיו נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון ומושל קליפורניה ארנולד שוורצנגר.
לאחר שירותו הצבאי נרשם צ'זנוף ללימודי כלכלה בבית הספר רקנאטי באוניברסיטת תל אביב. ברקנאטי התרחש המפגש שעתיד לשנות את מסלול חייו: שם הוא פגש את ינון קרייז, כששניהם הביעו עניין בסטודנטית שישבה לצדם בכיתה, אך היא העדיפה סטודנט אחר. עוגמת הנפש הרגעית הובילה לידידות אמיצה, שנמשכת עד עצם היום הזה.
לאחר הלימודים טס צ'זנוף לפיליפינים, שם עבד כמנהל בעסקי ההלבשה של משפחת נאסר - משפחה מוכרת בארה"ב, המנהלת רשת מלונות בשיקגו וכן פעילה בתחום ההלבשה תחתונה לנשים - שהייתה מיודדת עם משפחתו.
ב-1992 נחת בלוס אנג'לס וחבר לקרייז, שלמד לתואר שני במינהל עסקים באוניברסיטת קליפורניה (UCLA). צ'זנוף נרשם ללימודים במחזור הבא, ולאחר הלימודים החל לעבוד באולפני הסרטים קולומביה. קרייז עבד אף הוא בהוליווד ובשלב מסוים הצטרף לעסקיו של
חיים סבן, אז איל מדיה עולה, שנהפך למוכר בעיקר בזכות רכישת הזכויות לסדרת הטלוויזיה המצליחה "פאואר ריינג'רס".
את סבן הכיר קרייז דרך ידיד משותף שערך ביניהם היכרות במסיבה. בפברואר 1997 קרייז ערך היכרות בין סבן לצ'זנוף, וכעבור שבועיים הייתה לאחרון עבודה חדשה. באותה שנה הוקמה חברת פוקס פמילי של סבן, בשותפות עם איל המדיה רופרט מרדוק, שאיגדה כמה ערוצי טלוויזיה בכבלים ושידרה למאות מיליוני בתים בארה"ב ובאירופה.
קרייז עבר לנהל את עסקי פוקס פמילי באירופה, ואילו צ'זנוף נשאר בארה"ב לצדו של סבן. כעבור ארבע שנים נהפך סבן, בעזרתם של שני בני טיפוחיו הישראלים, למיליארדר: הוא מכר את פוקס פמילי לחברת דיסני תמורת 5.3 מיליארד דולר, ש-1.7 מיליארד דולר מהם זרמו לכיסו.
הייתה זו עסקה מורכבת שדרשה אישורים רגולטוריים מגורמים ביותר מ-70 מדינות ברחבי העולם. לצורך קבלת האישור בברזיל, לדוגמה, גייס סבן את ביל קלינטון, ידיד קרוב שזה עתה סיים את כהונתו כנשיא, כדי שישכנע את ממשלת ברזיל לשתף פעולה. סבן נודע במשך השנים כאחד התורמים הגדולים ביותר למפלגה הדמוקרטית בארה"ב.
ב-2002 התפזרה השלישייה: קרייז פרש לדרך עצמאית, וכיום הוא מנהל את חברת אנדמול, שחתומה על המצאת תוכנית הריאליטי המצליחה "האח הגדול". מדי פעם הוא עוד עושה עסקים עם סבן, כמו רכישת מניות משותפת בזכיינית קשת, וממשיך לשמור עמו על קשר.
צ'זנוף, לעומתו, החליט להישאר צמוד לסבן, ומונה לנשיא קבוצת סבן קפיטל גרופ, זרוע ההשקעות במדיה שייסד סבן באותה שנה. צ'זנוף הוגדר כמי שאחראי על ניהול עסקי המדיה של סבן באופן שוטף. לאחר שביצע כמה עסקות מוצלחות, יכול היה סבן להתפנות גם לתחומי הפילנתרופיה והפוליטיקה: מלבד התרומות הרבות למפלגה הדמוקרטית בארה"ב, הוא הקים את "פורום סבן". כמו-כן, הוא ייסד מכון מחקר בוושינגטון, שאליו מגיעים להשתלמויות גם בכירים ישראלים.
צ'זנוף נשאר בעיקר בעסקים, ומעורבתו הפוליטית הסתכמה בכך שתרם למפלגה הדמוקרטית סכומים קטנים יחסית. בחמש השנים האחרונות תרם לה כ-40 אלף דולר, ש-9,200 דולר מתוכם יועדו לקמפיין של הילרי קלינטון, שהתמודדה על ראשות המפלגה הדמוקרטית. "בחלוקה ביניהם, סבן אחראי על הצד של ההוצאות, וצ'זנוף על הצד של ההכנסות", אומר בבדיחות אדם המכיר את השניים.